علماء يكتشفون كميات كبيرة من التيتان على سطح القمر

أعلن علماء فلك أن مسحاً جديداً للقمر كشف عن وجود كميات كبيرة من التيتان، وهو معدن نادر وثمين على الأرض. وتم هذا الاكتشاف بفضل الأجهزة التي يحملها المسبار الأميركي “لونار روكونيسانس أوربيتر” (إل آر أو) الذي درس سطح القمر مستخدماً سبع موجات ضوئية مختلفة. وأوضح مارك روبنسون من جامعة أريزونا لدى عرض نتائج هذه الأعمال في مؤتمر حول علم الكواكب يشارك فيه خبراء أوروبيون وأميركيون في نانت، “إذا ما نظرنا إلى سطح القمر نرى أنه مؤلف من تدرجات مختلفة للون الرمادي، أقله هذا ما يظهر للعين البشرية. لكن يتبين لنا بفضل استخدام الأجهزة المناسبة أن القمر يزخر بالألوان المختلفة”. وتابع يقول إن السهول القمرية “تبدو ميالةً إلى اللون الأحمر في بعض الأماكن، وإلى الأزرق في أماكن أخرى. ومع أن هذه التدرجات في الألوان دقيقة جداً، إلا أن دلالتها مهمة على صعيد الكيمياء وتطور سطح القمر، وهي تشير إلى وجود كميات وافرة من التيتان والحديد”. ولا تعكس هذه المعادن المختلفة بالطريقة ذاتها الموجات الضوئية. ومن خلال هذا “الاختلاف” في الطيف الكهربائي-المغناطيسي، يمكن معرفة تكوينها المحدد. وقد سبق لمارك روبنسون وفريقه أن قارنوا بنجاح صوراً التقطها التلسكوب هابل مع أخرى التقطها عام 1972 رواد “أبولو 17” لمسح حقول التيتان حول موقع هبوط المهمة الأميركية على سطح القمر. وقد استخدموا التقنية ذاتها انطلاقاً من صور التقطها المسبار “إل آر أو”، واكتشفوا أن محتوى التيتان في بعض الصخور القمرية أكثر بعشر مرات أحياناً من صخور مماثلة على الأرض. وهذا نبأ سار بحد ذاته، إذ إن هذا المعدن مقاوم مثل الفولاذ ولو أن وزنه أقل بمرتين.