طرح لاري اليسون رئيس تنفيذي أوراكل سؤالاً منطوياً على سخرية لاذعة خلال جلسة مع مستثمرين عام 2008: «ما الذي يعنيه مصطلح الحوسبة السحابية»؟
وحين طلب منه بعد ذلك توضيح استراتيجيته للتوسع في مجال صغير، ولكنه متعاظم بشكل سريع، قال اليسون الذي يرأس أكبر صانع برمجيات قواعد بيانات في العالم إنه لا يدري ما يعنيه الناس حين يذكرون الحوسبة السحابية، ووصف المصطلح بأنه بلا معنى، وقال إن من يكتبون عنه ما هم إلا حمقى.
سرعان ما انتشر رأي اليسون عبر يوتيوب والآن وبعد مرور خمس سنوات يسعى اليسون بكل جهده لإدخال شركته في عالم جديد معني بالحوسبة السحابية، وقالت أوراكل مؤخراً إن مبيعات فترتها الربعية الرابعة بلغت 11 مليار دولار أقل مما توقع محللون نظراً لأن العملاء حولوا إنفاقهم إلى «أدوات أعمال مبنية على الشبكة».
يذكر أن أسهم أوراكل هبطت بنسبة 9.3% يوم الجمعة الموافق 21 يونيو إلى أدنى مستوياتها في سبعة أشهر وأكبر هبوط يومي منذ إطلاق بعض النتائج الضعيفة الأخرى في شهر مارس، ثم زاد السهم بنسبة تقل عن واحد في المئة يوم الاثنين 24 يونيو في بورصة نيويورك.
نما منافسون لأوراكل وفازوا بأعمال من شركات وحكومات تبحث عن برمجيات مرتكزة على الحوسبة السحابية أقل تكلفة وأسرع من المعروضات التقليدية الموضوعة في مراكز بيانات داخلية ضخمة.وتسعى اوراكل الآن إلى اللحاق بالركب من خلال خط برمجياتها السحابية التي بنيت جزئياً من خلال عمليات الاستحواذ، وكان اليسون قد كون تحالفات مع منافسين مثل مايكروسوفت وسيلز فورس دوت كوم من أجل تعزيز أعمال جديدة.
ظلت اوراكل لسنوات معنية ببناء «نظم متخصصة تجمع معدات وبرمجيات في حزمة واحدة، وبدأت بيعها بالتعاون مع هيوليت باكارد عام 2008 ثم شاركت صانعة أجهزة الكمبيوتر صن مايكروسيستمز التي اتفقت على شرائها عام 2009.
وقالت اوراكل إن استراتيجية النظم المتخصصة أحرزت نجاحاً كبيراً وساعدت على جذب أعمال من اي بي إم أو ساب.
وقال باتريك دي ولرافنزا المحلل في جي إم بي سيكوريتيز عن اوراكل: «أمضت اوراكل الأربع سنوات الأخيرة في الاهتمام بالنظم المتخصصة حين كان توجه الصناعة الأكبر هو الحوسبة السحابية، وهي الآن لديها إشكالية هيكلية».
أصيب المستثمرون بخيبة أمل لأنها كانت المرة الأولى في أكثر من عقد لا تحقق فيها اوراكل توقعات مبيعات البرمجيات في فترتها الربعية المالية القوية عادة»، حيث إن هذه هي الفترة الربعية التي يسارع فيها مندوبو المبيعات إلى إبرام اتفاقيات لكي يتأهلوا للحصول على مكافآت آخر السنة.
وقال خبراء إن شركات السحاب مثل سيلزفورس تسعر منتجاتها أدنى من المستويات التي تستطيع اوراكل عندها تحقيق عائد جيد، بل أن بعضها يبيع منتجاته بخسارة، فعلى سبيل المثال منيت سيلزفورس بصافي خسارة بلغ 270 مليون دولار العام الماضي.
وقال تنفيذيون بهذا المجال إن الشركات البادئة التي تقدم برمجيات أعمال مثل ووركداي بدأت من الصفر من خلال الاهتمام بسهولة الاستخدام والأدوات البسيطة، بينما تعرقلت كبريات شركات تكنولوجيا المعلومات مثل اوراكل بسبب موروث منتجات النظم والبرمجيات والتي تأخرت في تطويرها.
وقال تيم جريسكي مدير الاستثمار في سولاريس جروب لإدارة الأصول: «هذا يسبب ارتباكاً في أعمال اوراكل وسيؤثر سلباً على أعمالها لفترة».
وكان اليسون أحد هواة ركوب القوارب الشراعية والذي يبذل الوقت والجهد لإدخال شركته في مسابقة كأس أميركا، قد بنى اوراكل من مبنى عمليات بسيط ليصمم قواعد بيانات لوكالة الاستخبارات المركزية ثم حولها إلى أحد عمالقة الشركات في وادي السليكون.
وفي الأشهر القليلة الماضية قاد اليسون حملة اوراكل إلى برمجيات السحاب في مؤتمره السنوي للعملاء والمطورين حتى إن كان مشغولاً بالاستمرار في شراء أصول في هواي بما يشمل شركة نقل جوي آيلند إير، وكان اليسون قد اشترى كل جزيرة لاناي تقريباً العام الماضي.
ناقش اليسون وتنفيذيو اوراكل الرأي القائل بأن الشركة أخفقت في مجال السحاب، وأرجعوا عدم تحقيق مستهدف الفترة الربعية إلى التباطؤ الاقتصادي خصوصاً في آسيا وأميركا اللاتينية.
وفي الفترة الربعية الماضية أرجع تنفيذيون عائدات البرمجيات المخيبة للآمال إلى سوء إدارة المبيعات بالشركة.
وقال مارك هورد رئيس مجلس إدارة اوراكل: «نجاحنا في الحوسبة السحابية أمر هام ولا نغفله»، وأضاف إن اوراكل زادت عملاءها بخمسمائة عميل جديد خلال الفترة الربعية بما يشمل اي باي وانتويت وياهو.
وقال فريد هيكي محرر صحيفة هاتيك ستراتيجيست إنه يعتقد أن الاقتصاد الواهن هو وراء سوء نتائج فترة اوراكل الربعية، وأشار إلى مشاكل في البرازيل والصين والهند والمكسيك.
كما أن ووركداي شركة تقديم برمجيات السحاب، ذكرت أن هناك ضغوطاً اقتصادية واجهتها في الفترة الماضية.
وقال محللون آخرون إن قاعدة مستخدمي أوراكل التي تكونت على مدى عقود على أساس من الموثوقية سيكون من الصعب تغييرها في الأجل القريب.
وطرح هيكي سؤالاً: «هل سيكون لدى اوراكل مشكلة مع مسألة الحوسبة السحابية مع مرور الوقت؟ نعم، وهل هي مشكلة وشيكة؟ لا»، وعلل هيكي ذلك بأن اوراكل شركة راسخة وبأنها أقوى من أن تتأثر سريعاً وأن أمامها المجال لمعالجة هذه المشكلة. وقال بيتر جولد ماكر المحلل في كوين أندكو إن مشاكل اوراكل هيكلية، وهو يعتقد أنه ما كان بمقدور اليسون أن يفعل شيئاً لتلافي التباطؤ الذي تشهده الشركة حالياً.
ورغم نمو أرباح اوراكل بمعدل جيد خلال العقد الماضي، فإن بيع برمجيات للعملاء ثم إقناعهم بشراء عقود صيانة طويلة الأجل عالية الربحية عبارة عن نموذج أعمال لا ينجح مع الحوسبة السحابية.
عن «انترناشيونال هيرالد تريبيون»
ترجمة: عماد الدين زكي
عدد اليوم
