عدد اليوم
رييكا (أ ف ب)
تبحث إنجلترا الطامحة إلى تجديد جيلها عن الثأر من كرواتيا التي أقصتها من نصف نهائي المونديال الأخير، عندما تحل عليها في رييكا دون جمهور، اليوم، ضمن المستوى الأول من دوري الأمم الأوروبية في كرة القدم.
وبرغم التقدم الكبير الذي أحرزته إنجلترا الصيف الماضي في روسيا، وبلوغها نصف نهائي الحدث العالمي للمرة الأولى في 28 عاماً، فإن وسطها رضخ أمام أفضل لاعب في العالم، بحسب الاتحاد الدولي، لوكا مودريتش وإيفان راكيتيتش، فأهدرت تقدمها بهدف كيران تريبيير المبكر، قبل أن يعادل إيفان بيريسيتش في الشوط الثاني، ويقتنص ماريو ماندزوكيتش هدف الفوز في الوقت الإضافي. وكان الشعور مماثلاً في ملعب ويمبلي الشهر الماضي، عندما سيطرت إسبانيا على الكرة، وعادت بأولى نقاطها في المسابقة الجديدة (2-1) ضمن المجموعة الرابعة.
ووعدت تشكيلة المدرب جاريث ساوثجيت الشابة في المونديال بالكثير، لكنه لم يكتف بذلك، بل تابع بحثه بين اللاعبين الموهوبين لإيجاد مايسترو يفتقده في خط الوسط منذ أيام بول جاسكوين. حصل كل من جايدون سانشو (18 عاماً)، مايسون ماونت (19 عاماً) وجيمس ماديسون (21 عاماً) على فرصتهم الأولى لحمل ألوان منتخب «الأسود الثلاثة».
وحقق سانشو بداية جيدة مع بوروسيا دورتموند الألماني، بعد رفضه البقاء مع مانشستر سيتي حامل لقب الدوري، وذلك لإيجاد مكان أساسي على أرض الملعب. وأصبح سانشو الذي يشبهه البعض بالبرازيلي نيمار، أكثر لاعب يمرر كرات حاسمة في البطولات الأوروبية الكبرى حتى الآن (9)، بينها واحدة في دوري أبطال أوروبا. قال سانشو: «أثق بنفسي، لذا لم يرعبني الانتقال إلى ألمانيا». وتابع: «أنا صعب نوعاً ما، وواثق بنفسي تماماً. أثق بنفسي عندما أواجه خصومي».
ولم يلعب ماديسون وماونت بعد على هذا المستوى، لكنهما فضلا الانتقال إلى أندية أقل لمعاناً في البرميرليج للحصول على وقت إضافي في الملعب. وبعدما أرداه نادي ليفربول في مراهقته، فضل ماونت الانتقال إلى نوريتش ثم ليستر سيتي الصيف الماضي للانضمام إلى الدوليين هاري ماجواير وجيمي فاردي. وقال ماديسون الذي سجل ثلاثة أهداف ومرر كرتين حاسمتين في 8 مباريات في الدوري: «نظرت إلى تشكيلة ليستر ورأيت أن هاري وجيمي متواجدان دوماً في تشكيلة إنجلترا.
اعتقدت أنه المكان الذي يجب أن أتواجد فيه». لا يزال ماونت لاعباً في صفوف تشيلسي، لكن بعد تسجيله 13 هدفاً خلال إعارته إلى فيتيس أرنهيم الهولندي الموسم الماضي، يخوض إعارة ناجحة مع دربي كاونتي تحت إشراف لاعب الوسط الدولي السابق فرانك لامبارد. وقال لامبارد: «يمكنه أن يصل إلى القمة، لأنه بعمر التاسعة عشرة، ويلعب بكفاءة ونوعية. تقنياً هو رائع».
ورأى لاعب الوسط العائد روس باركلي أن إنجلترا قادرة على مواجهة كرواتيا التي حققت إنجازاً كبيراً ببلوغها نهائي المونديال للمرة الأولى في تاريخها، قبل الخسارة أمام فرنسا 2-4.
وقال باركلي (24 عاماً و22 مباراة دولية) المنتقل إلى تشيلسي، والذي كان ضمن تشكيلة إنجلترا التي ودعت باكراً في مونديال 2014 وكأس أوروبا 2016: «سيكون تحدياً. رأيتم في كأس العالم مدى جودة مودريتش وراكيتيش الذي يلعب مع فريق برشلونة الكبير. نملك اللاعبين للمنافسة مع الدول الكبرى. بات لدينا هوية الآن. ذهبنا إلى كأس العالم وبلغنا نصف النهائي ونسير بالاتجاه الصحيح».
في المقابل، تخوض كرواتيا أول مباراة على أرضها بعد الإنجاز المونديالي، لكن وراء أبواب موصدة تنفيذاً لعقوبة مباراتين من دون جمهور على أرضها، وقال المدرب زلاتكو داليتش: «هذا ليس عادلاً لأننا سنواجه إنجلترا، منتخبان بلغا نصف نهائي المونديال، وسنلعب من دون جماهيرنا». وتابع: «أعرف أن الاتحاد الأوروبي يعاقبنا، لكن ليس صحيحاً أن نلعب من دون جمهورنا. يجب أن نتقبل ذلك ونحاول تقديم الأفضل».
وحققت كرواتيا بداية كارثية في البطولة بخسارتها أمام إسبانيا صفر-6، ما دفع داليتش إلى القول: «هدفنا كأس أوروبا 2020. أعرف أنه لدينا دوري الأمم الأوروبية، لكننا مرهقون الآن وقدمنا كل ما نملك في كأس العالم. نحتاج إلى الوقت لتحقيق انطلاقة جيدة».
وضمن مباريات المستوى الأول، تبحث بلجيكا عن فوزها الثاني في المجموعة الثانية عندما تستضيف سويسرا في مباراة قوية في بروكسل، حيث لم تخسر منذ 2016.
وكانت بلجيكا، ثالثة المونديال الأخير ومتصدرة تصنيف الاتحاد الدولي، تخطت آيسلندا افتتاحاً بثلاثية نظيفة، فيما سحقت سويسرا آيسلندا بنصف دزينة. وفازت بلجيكا في المواجهة الودية الأخيرة 2-1 بهدفي روميلو لوكاكو وكيفن دي بروين المصاب راهناً، وتتقدم في المواجهات المباشرة بـ12 فوزاً مقابل 8 لسويسرا. وحذر المدرب الإسباني روبرتو مارتينيز الذي يعول على نجمه المتألق راهناً أدين هازار، من أن مواجهة سويسرا ستكون «صعبة للغاية». وتخوض بلجيكا المباراة بعد فضيحة تلاعب وتبييض أموال كبيرة هزت البلاد تورط فيها لاعبون، وكلاء، حكام وإداريون.
الأسود الثلاثة يفتقد روز
قال الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم: «إن داني روز مدافع توتنهام هوتسبير انسحب من تشكيلة انجلترا التي تواجه كرواتيا وإسبانيا في دوري الأمم بسبب الإصابة».
ووصف الاتحاد الانجليزي إصابة روز بأنها «بسيطة»، وقال: «إنه سيعود للمشاركة مع توتنهام على الفور. كما انسحب الظهير الأيسر الآخر لوك شو من تشكيلة المدرب جاريث ساوثجيت، بسبب إصابة لم يتم الكشف عنها». وشارك روز في ست مباريات مع توتنهام بالدوري الإنجليزي هذا الموسم. وكان ظهوره الأخير في الفوز 1-صفر على كارديف سيتي حين استبدل قرب نهاية المباراة. كما يغيب اليكس مكارثي حارس ساوثامبتون عن مباراتي انجلترا بسبب الإصابة.
مباريات اليوم
22:45 النمسا - إيرلندا الشمالية
22:45 مولدوفا - سان مارينو
22:45 روسيا البيضاء - لوكسمبرج
22:45 اليونان - المجر
22:45 كرواتيا - إنجلترا
22:45 إستونيا - فنلندا
22:45 بلجيكا - سويسرا
