عندما تأهلت أستراليا لنهائيات كأس العالم للمرة الاولى في تاريخها قبل ما يربو على ثلاثة عقود كانت الموضة السائدة آنذاك هي الياقات الكبيرة للقمصان والسراويل الفضفاضة وكان اللاعبون ينزلون إلى أرض الملعب بشعرهم الطويل وشواربهم الضخمة· ومع العودة إلى ألمانيا من أجل خوض النهائيات للمرة الثانية في تاريخ هذا الحدث العالمي يأمل الفريق تحت قيادة المدرب الهولندي جوس هيدينك بألا يكرر التاريخ نفسه· وفي عام 1974 لم يتمكن 'الصبيان' الذين ارتدوا آنذاك ملابس ذات اللونين الاخضر والذهبي من تحقيق أي فوز بعدما تعادلوا مع شيلي وألمانيا الشرقية وألمانيا الغربية (السابقتين) في الدور الاول (دور المجموعات)·
كما كافح الاستراليون بقوة هذه المرة من أجل الوصول إلى النهائيات حيث يلعب الفريق ضمن المجموعة السادسة مع منتخبات اليابان والبرازيل وكرواتيا· وتأهل الاستراليون إلى النهائيات بفضل ركلات الترجيح من نقطة الجزاء في مباراة حاسمة ضد أوروجواي·
وبفضل تألق الحارس مارك شفارتزر ذي الاصل ألماني والذي خاض أغلب مسيرته الاحترافية في ألمانيا في التصدي بنجاح لركلتي ترجيح فاز الاستراليون بالمباراة التي امتدت 120 دقيقة وانتهت بتعادل الفريقين في مجموع المباراتين 1/1
وإذا ما أدى الاستراليون بنفس المستوى الذي ظهروا عليه في مباراتهم التجريبية الاخيرة أمام ليختينشتاين حيث فازوا 3/1 على فريق معظمه من الهواة الذين كانوا ندا للاستراليين خلال معظم فترات اللقاء فإن التاريخ قد يكرر نفسه وتشهد كأس العالم 2006 تكرارا للعروض المتواضعة التي قدمها المنتخب الاسترالي قبل 32 عاما· وقال هيدينك عقب مباراة ليختينشتاين: 'لعبنا ببطء شديد وأضعنا فرصتين أوثلاثة'· وأضاف 'لم تعجبني الطريقة التي بدأنا بها المباراة ولا يزال أمامنا الكثير للقيام به'· ويخيم شعور عام على الجميع بأن بطولة كأس العالم 2006 تمثل فرصة ثمينة لاستراليا قد يكون من الصعب تكرارها· فقد سبق لهيدينك أن قاد هولندا وكوريا الجنوبية إلى الدور نصف النهائي في البطولتين الاخيرتين على التوالي وهو يعد أحد أفضل المدربين في العالم· كما أن الملياردير الاسترالي المجري الاصل فرانك لوي ثالث أغنى رجل في العالم لا يبخل بشيء على الفريق من أجل أن يصبح له شأن كبير في هذه البطولة·
وحجز الفريق كافة الغرف الـ38 في فندق فريدريشسروه الفاخر والذي يوجد به أيضا صالة للالعاب الرياضية وملاعب للتنس والجولف· وللمرة الاولى يضم المنتخب الاسترالي مجموعة من اللاعبين الذين يلعبون كرة قدم على أعلى المستويات في البطولات الاوروبية المحلية الشهيرة مثل جون الويسي الذي يلعب لفريق الافيس الاسباني وماركو بريشانو (بارما الايطالي) وتيم كاهيل (إيفرتون الانجليزي) وجاسون كولينا (أيندهوفون الهولندي) وزيلكو كالاتش (ميلان الايطالي) وجوش كينيدي (دينامو دريسدين الالماني) وهاري كيويل (ليفربول الانجليزي) ومارك شفارتزر (ميدلسبروه الانجليزي) ومارك فيدوكا (ميدلسبروه الانجليزي)·
عدد اليوم
