توقع قائد القوات الأميركية في الشرق الأوسط الجنرال جو فوتيل، اليوم الثلاثاء، أن تتمكن القوات العراقية المدعومة من التحالف من استعادة السيطرة على مدينة الموصل شمال العراق من أيدي تنظيم "داعش" الإرهابي بحلول نهاية العام.
وقال فوتيل، قائد القيادة الأميركية الوسطى "إن هدف رئيس الوزراء (العراقي) تحقيق ذلك بنهاية العام (..) وأتوقع اننا سنتمكن من تحقيق هدف رئيس الوزراء إذا كان ذلك ما يريده".
ووصف التحالف، الذي تقوده الولايات المتحدة لمكافحة التنظيم المتطرف في العراق وسوريا خلال العامين الماضيين، المعركة المقبلة لاستعادة الموصل بأنها ستكون حاسمة ضد الإرهابيين في العراق.
والموصل هي ثاني أكبر مدن العراق ومركز عمليات تنظيم "داعش".
وبدأت قوات الأمن العراقية بدعم من التحالف عمليات في محيط الموصل تمكنت خلالها من السيطرة على قرى وبلدات ومنشآت.
وقال فوتيل إن القتال لاستعادة الموصل سيكون "صعبا وشاقا" وإن تنظيم "داعش" سيترك عددا لا يحصى من المتفجرات وسيحتمي بالمدنيين.
وفي سوريا، بدأ مسلحو المعارضة الاقتراب من مدينة الرقة معقل التنظيم المتشدد.