ريو دي جانيرو (أ ف ب)
أعاد المنتخب الأسترالي نظيره الأميركي حامل اللقب بالذاكرة إلى عامي 2004 و2006، بعدما «هزه» بشراسة لكن من دون أن يتمكن من إسقاطه وحرمانه من فوزه الثالث على التوالي في مسابقة كرة السلة للرجال في أولمبياد ريو 2016. واختبر المنتخب الأميركي، الساعي إلى ذهبيته الثالثة على التوالي والخامسة عشرة في تاريخه من أصل 18 مشاركة أولمبية، إحدى أصعب المواجهات إن لم تكن أصعبها منذ أن خسر نصف نهائي بطولة العالم عام 2006، ضد اليونان والهزائم الثلاث التي مني بها في أولمبياد أثينا عام 2004، وانتظر حتى الثواني الأخيرة ليحسم المواجهة 98-88.
ولا يعكس فارق النقاط العشر مجريات اللقاء لأن أستراليا بنجومها الذين يلعبون في الدوري الأميركي للمحترفين تقدموا معظم فترات المباراة وكان بإمكانهم إيقاف مسلسل انتصارات الأميركيين في البطولات الرسمية (كأس العالم وبطولة الأميركتين المؤهلة لأولمبياد 2008 وأولمبياد 2012، والمباراتين الأوليين من ريو 2016) عند 37 على التوالي منذ خسارة نصف نهائي مونديال 2006 أمام اليونان.
لكن رجال المدرب مايك كرشيشفسكي عرفوا كيف يتعاملون مع الوضع في الثواني الأخيرة، وحققوا فوزهم الثالث وضمنوا نظرياً تأهلهم إلى ربع النهائي، فيما منيت استراليا بهزيمتها الأولى. «لقد قاتلنا، لكن لا يجب تجميل الأمور، لقد خسرنا المباراة»، هذا ما قاله لاعب ارتكاز استراليا اندرو بوجوت الذي توج في 2015 بلقب الدوري الأميركي مع جولدن ستايت ووريرز ووصل معه هذا الموسم إلى النهائي قبل أن ينتقل إلى دالاس مافريكس، مضيفًا «نشعر بالخيبة. حصلنا على فرص ممكنة من أجل تحويل المباراة لمصلحتنا لكننا خسرناها».
وتألق في صفوف الولايات المتحدة كارميلو أنتوني الذي سجل 31 نقطة (بينها 9 ثلاثيات) مع 8 متابعات واصبح افضل مسجل في تاريخ المنتخب، وأضاف كايري ايرفينج 19 نقطة مع 5 تمريرات حاسمة وكيفن دورانت 14 نقطة مع 5 متابعات.
ورأى أنتوني أن منتخب بلاده لم يلعب أفضل مبارياته ولكنه قال «لكننا نجحنا في نهاية المطاف بالخروج فائزين. تعاضدنا الليلة كفريق وكل من الشبان لعب دوره». وقال : إنها المرة الأولى التي نختبر فيها جدياً. بدأنا الالتحام بهم بدنيًا في الشوط الثاني. أنا متأكد من أننا سنواجه هذا الفريق مجدداً في النهائي ولذلك يجب أن نكون مستعدين».
وكان صانع ألعاب سان انتونيو سبيرز باتي ميلز الأفضل بتسجيله 30 نقطة وأضاف بوجوت 15 نقطة والقائد ديفيد اندرسن 13.
وتفوق المنتخب الأسترالي في الربعية الأول والثاني حيث وصلت النتيجة النهائية 54-49 اثر سلة استعراضية لبوغوت. لكن حاملي اللقب استعادوا زمام المبادرة في الربع الثالث بتسجيلهم النقاط السبع الأولى ليتقدموا 56-54 قبل أن يفرض التعادل نفسه 60-60 ثم 63-63 و67-67 مع الدخول في الدقيقة الأخيرة ثم سجل درايموند جرين سلة صعبة للغاية لحاملي اللقب مع خطأ وترجم الرمية الحرة ليضع بلاده في المقدمة 70-67 في أخر 32 ثانية وبقيت النتيجة على حالها حتى صافرة النهاية.
واستعادت استراليا المبادرة في بداية الربع الأخير وتقدمت 72-70 بعد ثلاثية لاندرسن وسلة للاعب يوتا جاز جو اينغلز لكن انتوني أدرك التعادل 72-72 ثم وضع بلاده في المقدمة 78-74 بعد ثلاثيتين وبقي الفارق 4 نقاط 80-76 مع انتصاف هذا الربع تقريبًا قبل أن يوسعه كيفن دورانت إلى 9 نقاط 83-76 من ثلاثية.
لكن المنافسة بقيت محتدمة بعدما عاد الأستراليون وقلصوا الفارق إلى 6 نقاط 88-93 في أخر دقيقة و18 ثانية بعد متابعة من ديلافيدوفا وحاولت انتوني الرد بثلاثية ففشل في التسجيل لكن بول جورج تعملق والتقط المتابعة الهجومية وأبقى الكرة مع منتخب بلاده في أخر 57 ثانية. ومهدت هذه المتابعة الطريق أمام حاملي اللقب لحسم اللقاء بعدما لجأ الأستراليون إلى الأخطاء لإيقاف الساعة في أخر نصف دقيقة لكن كايري ايرفينغ، بطل الدوري مع كليفلاند الموسم الماضي، ترجم ثلاث رميات حرة ووسع الفارق إلى 8 نقاط 96-88 ثم أضاف دورانت رميتين لتصبح النتيجة في نهاية المطاف 98-88.
وتغلبت فرنسا على صربيا 76-75 في المجموعة ذاتها بفضل سلة قاتلة من صانع ألعاب سان انتونيو انتوني باركر.
عدد اليوم
