تمنى نجم لوس أنجلوس ليكرز والولايات المتحدة كوبي براينت أن يحصل منتخب بلاده على فرصته لمواجهة الأفضل في الدور نصف النهائي من مسابقة كرة السلة ضمن أولمبياد بكين ·2008 وحصل على مبتغاه، لأن خصم ''منتخب الأحلام'' المقبل هو نظيره الأرجنتيني حامل اللقب·
''نريد أن نلعب ضد الأفضل، حامل اللقب، نريد أن نلعب ضد الأشخاص الذين توجوا باللقب في آخر مناسبة، الفوز على البطل يشحنك بالكبرياء''، هذا ما قاله براينت أثر تأهــل منتخب بلاده إلى الدور نصــف النهائي بعــد فوزه الكبير على نظيره الأسترالي 116-·85
ولم يكن يعلم براينت وزملاؤه حينها من سيكون الخصم المقبل لهم، لأن مباراة الأرجنتين واليونان كانت في ختام منافسات الدور ربع النهائي، وهو حصل على ما تمناه، لأن حامل اللقب تخطى نظيره اليوناني وصيف بطل العالم بعد مباراة مثيرة للغاية حسمت في الثواني الأخيرة بفضل نجم سان انطونيو سبيرز مانو جينوبيلي·
وستكون الفرصة متاحة اليوم أمام براينت وليبرون جيمس ودواين وايد وزملائهم في منتخب الأحلام الخامس لاسترداد اعتبارهم من المنتخب الأرجنتيني الذي كان أطاح بهم من الدور نصف النهائي لأولمبياد اثينا قبل 4 أعوام بالفوز عليهم 89-81 في طريقه للظفر باللقب على حساب نظيره الإيطالي، فيما اكتفى المنتخب الأميركي بالمركز الثالث، علماً بأنه لم يكن يملك براينت في صفوفه، لأن بكين 2008 هي المشاركة الدولية الأولى لوصيف بطل الدوري الأميركي للمحترفين·
''ملك'' كليفلاند كافالييرز ليبرون جيمس اعتبر أن منتخب بكين 2008 مختلف تماماً عن منتخب أثينا ،2004 وذلك لأنه يضم في صفوفه براينت: ''إنه الشخص الوحيد في فريقنا الذي لا يخاف ولا يتردد في أن يكون صاحب التسديدة الأخيرة أو أن يدافع على أي لاعب، كوبي هو اللاعب رقم واحد، إنه مذهل، والجميع بدأ يكتشف شخصيته أيضاً خارج ملعب كرة السلة''·
ولم يبالغ جيمس في ''تعجرفه'' كما كان يفعل معظم نجوم المنتخبات الأميركية السابقة ومن بينهم لاعب كليفلاند نفسه قبل أن يتلقوا صدمة مونديالي 2002 و2006 وأولمبياد ،2004 فقال رداً على سؤال حول إذا كان يوجد هناك أي منتخب يستطيع الفوز عليهم: ''إذا لم نعامل كل مباراة على أنها الأخيرة لنا فقد نخسر، لا يمكننا أن نعود إلى أسلوب الفردية باللعب''·
وكان المنتخب الأميركي يعلم تماماً أنه إذا أراد أن يستعيد عرشه الأولمبي عليه أن يمر بجميع الكبار، وقد نجح حتى الآن في جميع الاختبارات التي خاضها ودون عناء ومن بينها ثأره من نظيره اليوناني الذي كان أطاح به من نصف نهائي مونديال اليابان 2006 واكتساحه المنتخب الإسباني بطل العالم خلال منافسات الدور الأول·
وهو لم يجد حتى الآن أي منتخب باستطاعته الوقوف في وجه استعراضه وحملته نحو ''التكفير'' عن اخفاقاته في الأعوام الأخيرة، لكن الأرجنتين قد تكون العقبة التي تقف بينه وبين اللقب الثالث عشر له في مشاركته الأولمبية السادسة عشرة لأنها تملك الاسلحة التي قد تعقد مهمته·
''مقارنة مع الآخرين، نحن نملك بعض الافضلية عليهم (المنتخبات الأخرى) لأن اربعة من لاعبينا الاساسيين يلعبون في الدوري الأميركي للمحترفين''، هذا ما قاله مدرب الأرجنتين سيرخيو هرنانديز عن المواجهة المرتقبة مع الولايات المتحدة، وأضاف: ''علينا أن نلعب باقصى طاقاتنا رغم اننا منهكين، يجب ان نستغل الخبرة التي اكتسبوها في الدوري الأميركي للمحترفين بأفضل طريقة ممكنة''·
ولا يمكن الاعتماد كثيراً على مسألة امتلاك الأرجنتين للاعبين محترفين في الدوري الأميركي، ونتحدث هنا عن جينوبيلي ولويس سكولا (هيوستن روكتس) وفابريتسيو اوبرتو (سان انطونيو) واندريس نوسيوني (يكاجو بولز) وكارلوس ديلفينو (تورونتو رابتورز)، لان اسبانيا تملك ايضا 4 لاعبين في دوري النخبة الاميركي وآخرين اختبرا اللعب في هذا الدوري الا ان ذلك لم يجنبها الخسارة امام المنتخب الاميركي بفارق 37 نقطة·
اوبرتو لم يشأ التفكير بمباراة الولايات المتحدة بل أراد الاستمتاع ولو لربع ساعة بالفوز على اليونان لأنه يعلم تماماً ان التفكير بهذه المواجهة ستنسيه فرحة التأهل الى نصف النهائي· ''ينتظرنا تحد كبير· انهم افضل منتخب في الدورة· لقد عدلوا الكثير من الاشياء في الاعوام الاخيرة لكن إذا بقينا على نفس وتيرة المباريات التي خضناها حتى الآن فنملك الفرصة''، هذا قاله اوبرتو مضيفاً: ''سنلعب كما فعلنا في أثينا، بكل قوتنا· كسرت إصبعي في تلك المباراة (امام الولايات المتحدة في اثينا 2004) واذا قالوا لي انكم ستفوزون بالذهبية فسأكسر اصبعي مجددا''· اما ''الجرافة'' سكولا الذي يعتبر احد افضل لاعبي اولمبياد بكين حتى الآن، فرأى ان ما ينتظر منتخب بلاده غدا مباراة واحدة ولا شيء غير ذلك، مضيفا ''يملكون نجوماً من الطراز الرفيع جداً لكنهم يأتون ضمن فريق، سيكون هناك الكثير من العوامل الهامة في هذه المباراة· انه امر مستبعد (فوز بلاده)، علينا أن نلعب مباراة مثالية وعليهم ان يخفقوا في محاولاتهم اكثر من المعتاد'' من اجل ان تفوز الارجنتين· وعن ما يتذكر من مباراة نصف نهائي اثينا 2004 قال سكولا: ''الانتصار''·
وفي المباراة الثانية، ضمن الدور نصف النهائي ستكون بطاقة التأهل مفتوحة بين منتخبين اوروبيين عريقين هما اسبانيا، بطلة العالم ووصيفة بطل اوروبا، وليتوانيا، بطلة اوروبا في 3 مناسبات آخرها عام 2003 وحجز المنتخب الإسباني بطاقته الى نصف النهائي بفوزه السهل على نظيره الكرواتي، فيما أطاح المنتخب الليتواني بنظيره الصيني المضيف مكرر سيناريو اثينا 2004 عندما أخرجه أيضاً من الدور ذاته·
ويضع المنتخب الاسباني بقيادة نجمه باو جاسول لاعب ارتكاز لوس انجلوس ليكرز الى معادلة افضل نتيجة له في الألعاب الأولمبية والوصول الى النهائي للمرة الثانية في تاريخه بعد اولمبياد 1984 عندما خسر أمام المنتخب الاميركي الذي كان يضم في صفوفه لاعبي الجامعات ومن بينهم حينها مايكل جوردان وباتريك ايوينج وكريس مولين وسام بيركنز·
لكن الإسبان يواجهون منتخباً مميزاً جداً من مدرسة الاتحاد السوفيتي سابقاً ومطعماً بلاعبين خاضوا ''التجربة'' الأميركية مثل القائد المتميز ساروناس ياسيكيفيتشيوس المنتقل من جولدن ستايت ووريرز الى باناثينايكوس اليوناني بطل اوروبا، وبعضهم ما زال وهو ليناس كليزا لاعب دنفر ناجتس، وينضم اليهما راموناس سيسكاوسكاس الذي توج قبل عامين بلقب الدوري الاوروبي مع سسكا موسكو الروسي وكسيستوف لافرينوفيتش لاعب ارتكاز مونتيباتشي سيينا الإيطالي وشقيقه التوأم داريوس لاعب يونيكس كازان الروسي·
عدد اليوم
