يستهل منتخب إنجلترا مشواره في نهائيات كأس العالم في جنوب أفريقيا 2010 بمواجهة الولايات المتحدة اليوم في راستنبرج ولديه مهمة محددة: استعادة الهيبة. ذلك لأن سجل إنجلترا في البطولات العالمية لا يتناسب مع سمعتها كونها مهد اللعبة الأكثر شعبية في العالم ومنها انطلقت القوانين الأولى، وكونها أيضاً تضم أعرق الأندية في العالم وعلى رأسها مانشستر يونايتد وليفربول، وجمهور يعشق كرة القدم حتى النخاع.
فباستثناء فوزها باللقب العالمي مرة واحدة عندما استضافت العرس الكروي عام 1966 بقيادة المدافع الشهير بوبي مور ونخبة من ابرز اللاعبين في تلك الفترة أمثال بوبي تشارلتون والحارس الأسطورة جوردون بانكس، فإنها لم تتمكن حتى من بلوغ أي مباراة نهائية لأي نسخة منذ ذلك التتويج، وأفضل نتيجة حققتها كان بلوغها الدور نصف النهائي في إيطاليا عام 1990 وخروجها أمام ألمانيا بركلات الترجيح.
ولم يكن وضعها أفضل في كأس أوروبا حيث لم تحرز اللقب إطلاقاً ولم تبلغ المباراة النهائية في تاريخ مشاركاتها.
غير أن أنصار المنتخب يتوسمون خيراً من التشكيلة الحالية خصوصاً بوجود مدرب محنك هو الإيطالي فابيو كابيللو الذي أعاد النظام إلى صفوف منتخب “الأسود الثلاثة” منذ أن استلم تدريبه خلفاً لستيف ماكلارين بعد فشل الأخير في قيادته إلى نهائيات كأس أوروبا عام 2008 في سويسرا والنمسا. وفرض كابيللو المعروف بصرامته نظاماً قاسياً في صفوف المنتخب، وبدأ حصد ثمار هذا الأمر من خلال تطور مستوى المنتخب الإنجليزي وتحديداً في التصفيات المؤهلة إلى جنوب أفريقيا، حيث فاز في تسع مباريات من أصل 10 وسجل 34 هدفاً.
غير أن أنصار المنتخب بدأوا يقلقون في الآونة الأخيرة لسببين، أولهما أن إصابات كثيرة لحقت بصفوف المنتخب أبرزها لقائده ريو فرديناند الذي سيغيب عن النهائيات، ولاعب وسطه جاريث باري الذي سيغيب عن المباراة الأولى بعد إصابة في كاحله تعرض لها مطلع مايو الماضي، كما أن عروض المنتخب الانجليزي في مباراتيه التجريبيتين أمام المكسيك واليابان لا تبشران بالخير على الرغم من انه أنهاهما في مصلحته 3-1 و2-1 على التوالي.
ويفتح غياب باري عن المباراة الأولى الباب أمام جو كول ليخوض المباراة أساسياً وذلك للمرة الأولى منذ سبتمبر عام 2008، ويؤكد كول الذي سيترك تشيلسي وينتقل على الأرجح إلى جاره أرسنال بأن فريقه جاهز لدخول أجواء المنافسة في جنوب أفريقيا مؤكداً أنه يجب إلا نعير العروض في المباريات التجريبية أهمية كبرى لأن الأهم هو التألق في النهائيات.
وقال كول “المباريات التجريبية دائماً ما تكون صعبة للغاية، فقبل النهائيات الأخيرة في ألمانيا، حققنا انتصارات واسعة على جامايكا والمجر، لكننا خرجنا مبكراً من البطولة، ربما الأمر ليس بهذا السوء إلا نلعب جيداً هذه المرة في المباريات الاستعدادية”.
وكان كول أحد أفراد المنتخب الذي خرج من الدور ربع النهائي في النسخة الأخيرة ضد البرتغال ولا يزال معظم أفراد ذلك المنتخب موجودين في التشكيلة الحالية غير أن لاعب الوسط يعتبر بأن أموراً كثيرة تغيرت منذ حينها بقوله “التشكيلة الحالية تملك خبرة البطولات الكبرى، لدينا واين روني في أوج عطائه، وستيفن جيرارد أيضاً في سن مثالية”.
وأضاف “اعتقد باننا قادرون على إحراز كأس العالم، لدينا ثقة بالشباب، وإذا حالفنا الحظ بعض الشيء نستطيع الذهاب حتى النهاية”.
ومن المتوقع أن يكون روبرت جرين الحارس الأساسي في المنتخب، على أن يلعب مدافع توتنهام ليدلي كينج مكان ريو فرديناند في خط الدفاع الى جانب جون تيري.
أما في خط الهجوم، فمن المتوقع أن يلعب اميل هيسكي أساسياً إلى جانب روني على حساب المهاجم العملاق بيتر كراوتش.
ولا يمكن للمنتخب الإنجليزي أن يستخف بقدرات نظيره الأميركي الذي بلغ كأس القارات العام الماضي في جنوب أفريقيا إثر تغلبه على إسبانيا، ثم تقدم على البرازيل في النهائي 2- صفر قبل أن يخسر أمام أبطال العالم خمس مرات 3 - 2 ويؤكد نجم الفريق لاندون دونوفان بأن فريقه جاهز لمواجهة نظيره الإنجليزي، مشيراً إلى أنه يكن احتراماً كبيراً لهذا المنتخب لكنه لا يخشاه على الإطلاق وقال “ندرك تماماً بأننا نملك المؤهلات لنحقق بطولة كبيرة، والتركيز منصب حالياً على أن نقدم أفضل ما لدينا في كل مباراة”.
وأضاف “لكن يجب أن ننظر إلى الصورة الأكبر، لأننا نستطيع أن نفوز في مباراتنا الأولى ولا نتأهل، لأن مباراتين هامتين أخريين تنتظرنا في مواجهة سلوفينيا والجزائر.
لكن العكس صحيح أيضاً إذ يمكننا أن نخسر المباراة ضد إنجلترا ثم نتأهل”.
وتابع “الجميع يتذكر أننا خسرنا مباراتينا الأوليين في كأس القارات ثم لعبنا جيداً في مواجهة مصر وتغيرت الأمور إلى الأفضل وبلغنا النهائي”.
وسيحاول المنتخب الأميركي فرض رقابة لصيقة على الولد الذهبي للكرة الإنجليزية واين روني ويقول المدافع جاي دي ميريت عن هذا الأمر “بالطبع مهمتنا ليست توجيه الركلات إلى روني أو محاولة استفزازه، كل ما في الأمر باننا سنحاول تضييق المساحات عليه وتقليص التموين باتجاهه”.
وتابع دي ميريت الذي يلعب في صفوف واتفورد الانجليزي “ندرك تماماً المهمة التي تنتظرنا في مراقبة روني ولن يكون الأمر سهلاً، يتعين علينا أن نكون في كامل تركيزنا لأن روني يضعك تحت الضغط دائماً، يتعين علينا أن نكون جاهزين لمواجهته بدنياً كونه قوياً جداً من ناحية البنية الجسدية والروح القتالية”.
عدد اليوم
