خصصت أستراليا قرابة النصف مليار دولار اليوم الأحد، لمعالجة الحاجز المرجاني الكبير وحمايته مشددة على أن ذلك سيغير وضع هذا المعلم الطبيعي المهدد.
ويعاني هذا الموقع المدرج على قائمة التراث العالمي للبشرية ويستقطب ملايين السياح سنوياً، من موجات ابيضاض الشعاب المرجانية فيه بسبب ارتفاع حرارة مياه البحر جراء التغير المناخي.
وهو مهدد أيضاً بنجمات بحر تلتهم المرجان تنتشر بسرعة كبيرة بسبب التلوث والمخلفات الزراعية.
وقال رئيس الوزراء الأسترالي مالكولم ترنبول إن اكثر من 400 مليون دولار أميركي ستستثمر في تحسين نوعية المياه ومعالجة مشكلة الحيوانات القانصة وتوسيع نطاق جهود المعالجة.
واكد ترنبول "هذا اكبر استثمار دفعة واحدة لحماية الحاجز المرجاني وضمان استمراريته واستمرارية 64 ألف وظيفة مرتبطة به".
ويساهم الحاجز المرجاني بحوالي 4,85 مليارات دولار في الاقتصاد الأسترالي. وسبق لاستراليا أن خصصت 1,5 مليار دولار لحماية الموقع خلال العقد المقبل الا أنها انتقدت بسبب تأييدها مشروعا ضخما للتنقيب عن الفحم تنفذه شركة "اداني" الهندية العملاقة في مجال المناجم بالقرب من الحاجز الكبير.
وتشدد السلطات على أنها تتخذ إجراءات قوية لمواجهة التهديد الذي يطرحه التغير المناخ العالمي مع وضعها أهدافاً طموحة لخفض انبعاثاتها بحلول العام 2030 بنسبة تراوح بين 26 و 28 % مقارنة بمستويات العام 2005.
واعتبر مدافعون عن البيئة أن الخطوة الجديدة "مهمة" لكن الخطر الأكبر على الحاجز المرجاني هو الاحترار المناخي ولا تتخذ إجراءات كافية لمحاربته من خلال اعتماد مصادر الطاقة النظيفة.
في وقت سابق من الشهر الحالي حذر علماء من أن الحاجز المرجاني العظيم تعرض لما يشبه المذبحة الكارثية لشعابه المرجانية، أثناء موجة الحرّ في العام 2016.
وبحسب الباحثين، مات أكثر من 30 % من الشعاب المرجانية أثناء موجة الحرّ التي سجّلت بين مارس ونوفمبر من العام 2016، وهي أولى موجتين كبيرتين لابيضاض الشعب ضربتا الحاجز. أما مجموع موجات الابيضاض فكانت في الأعوام 1998، و2002، و2016، و2017.
ويمتد الحاجز على 384 ألف كيلومتر مربّع، وهو أكبر موطن للشعاب المرجانية في العالم.
عدد اليوم
