يقدر علماء الفلك، الذين يبحثون عن كواكب صخرية تسمح درجة الحرارة فيها بالحياة عليها، وجود عشرات المليارات في مجرتنا وحدها منها. وقال فريق أوروبي من علماء الفلك أمس إن نحو 40% من النجوم الصغيرة الحمراء، وهو النوع الأكثر شيوعاً في درب اللبانة لديها كوكب "أرض كبير" يدور في منطقة يمكن الحياة بها بما يسمح بوجود مياه على السطح.
وبما أن هناك نحو 160 مليار نجم صغير أحمر، فهذا يعني وجود كم هائل من العوالم المحتمل أن تكون دافئة ورطبة بما يكفي، ويسمح بوجود حياة فيها. وقاد فريق البحث كسافيير بونفيلز من معهد علم الكواكب وفيزياء الفلك في جرينوبل. وهذا أول فريق يحسب عدد كواكب الأرض الكبرى في مثل هذه المناطق التي يمكن الحياة بها، والتي تعادل كتلة الكوكب منها كتلة الأرض أو تزيد عليها بما يصل إلى عشر مرات، وإن كانت أبحاث سابقة قد خلصت إلى أن درب اللبانة يزخر بعدد كبير من الكواكب. وتشكل النجوم الصغيرة الحمراء، وهي أقل وهجاً، وأكثر برودة من الشمس، نحو 80 % من النجوم الموجودة في درب اللبانة.
وبعد أن درس بونفيلز، وفريقه 102 من هذه النجوم في السماوات الجنوبية باستخدام تلسكوب المرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي خلصوا إلى أن الكواكب الصخرية هي أكثر شيوعاً من كواكب غازية كبيرة مثل كوكب المشتري وكوكب زحل في نظامنا الشمسي. والعوالم الصخرية التي تدور حول النجوم الحمراء الصغيرة ليست بالضرورة مكانا مريحاً لإشكال مغايرة من الحياة.
عدد اليوم
