ميريت يسترد اعتباره وريتشاردز تخطف الفوز من وينيبيرج

فاجأ لاشون ميريت غريمه جيريمي وارينر وتفوق عليه في سباق 400 م خلال تجارب انتقاء المنتخب الأميركي إلى أولمبياد بكين 2008 المقرر الشهر المقبل، وضمن بطل أولمبياد اثينا والعالم لهذا المسافة، مشاركتهما في بكين إلى جانب ديفيد نيفيل الذي حل ثالثا· واسترد ميريت اعتباره من وارينر الذي كان تفوق عليه في 11 من أصل 13 مواجهة بين العداءين في السابق، الا أن الأول بدأ في الآونة الأخيرة يفرض نفسه أمام مواطنه خصوصا بعد أن كان تغلب عليه خلال لقاء برلين في الأول من الشهر الحالي، ملحقا به حينها الهزيمة الأولى منذ عام ·2005 وعلق ميريت على فوزه قائلا: ''كنت أكتفي بالمركز الثاني في الولايات المتحدة خلال العامين الماضيين، لكن بعد اليوم انتهى هذا الامر''· وتصدر ميريت السباق منذ البداية وتمكن من ابقاء وارينر خلفه في اخر 100 م ليقطع المسافة بزمن 44 ثانية مقابل 20ر44 ثانية للاخير و61ر44 ثانية لنيفيل، واعتبر وارينر ان هذه النتيجة لا تعني ان ميريت سيكرر هذا الأمر في بكين، وأضاف: ''اعتقد اني لا أزال الأوفر حظا·· اختبرت هذا الأمر (المشاركة الأولمبية) في السابق، وأعلم ما أحتاجه لكي أفوز، لا اشعر بالخيبة فعلا، لكن خيبتي نابعة من طريقة خوضي للسباق، ببساطة لم اسابق كما يجدر بي أن افعل، علي أن أبقى مركزا على سباقي ولن انفذ هذا الامر بالطريقة التي اردتها، أعلم تماما ما علي فعله''· ورأى وارينر أن نتيجة التجارب تعتبر بمثابة جرس الإنذار وهو يسعى لتعويضها خلال لقاءات روما وباريس وستوكهولم قبل ان يتوجه لبكين، وأضاف: ''هذا الامر يحفزني واعلم انه علي ان اتدرب بجهد اكبر· كنت معه (ميريت) في أول 200 م لكني سمحت له بالتفوق علي في النهاية''· وختم ''تفوز بالبعض (السباقات) وتخسر البعض الاخر''·وضمنت سانيا ريتشاردز مشاركتها الأولمبية عن المسافة ذاتها بعدما خطفت الفوز من ماري وينيبيرج في المنعطف الاخير، فيما حلت دي دي تروتر ثالثة، وتأهلت العداءات الثلاث إلى بكين بعدما سجلت ريتشاردز 89ر49 ثانية مقابل 85ر50 ثانية لوينيبيرج و88ر50 ثانية لتروتر، وقالت ريتشاردز بعد السباق: ''أردت الفوز هنا لادخل أولمبياد بكين وأنا المرشحة الأوفر حظا، أشعر أن كل الجهد الذي قمت به قد أثمر في النهاية، وشعرت دون أدنى شك أني الاقوى''· وكانت ريتشاردز فازت مع منتخب بلادها بذهبية 4 مرات 400 م خلال أولمبياد أثينا 2004 الا أنها لم تفز بالذهب على الصعيد الفردي في هذه المسافة ان كان في بطولة العالم أو في الألعاب الأولمبية، وعلقت على مشاركتها المقبلة قائلة: ''كنت أفكر بأولمبياد بكين طيلة العام وعلمت أنها (التجارب) ستكون بالنسبة إلي الخطوة الأهم للوصول إلى هناك، حاولت أن أضبط أعصابي وحماسي من أجل تقديم سباق مثالي وحققت هذا الامر بشكل شبه كامل''· وكانت ريتشاردز (23 عاما) أخفقت العام الماضي في التأهل إلى بطولة العالم بعدما حلت رابعة في التجارب المحلية رغم أنها لم تخسر أي سباق لحوالي عامين قبل تجارب بطولة العالم·