تم اختيار القارة الأفريقية لاستضافة النسخة التاسعة عشرة من المونديال للمرة الأولى في التاريخ، تنافست 3 دول للفوز بحق التنظيم، وهم جنوب أفريقيا والمغرب ومصر، وتمكنت جنوب أفريقيا من الفوز بحق الاستضافة بعد حصولها على 14 صوتاً مقابل 10 أصوات للمغرب، ولم تحصل مصر على أي صوت، وكان اختيار جنوب أفريقيا شبه مؤكداً، بعد منافستها الشديدة لألمانيا في نسخة 2006.
وبرغم فوز جنوب أفريقيا بحق الاستضافة، إلا أن الضغوطات لاحقتها طوال فترة التحضيرات، بالتشكيك في عدم جاهزيتها أو قدرتها على التنظيم، بالإضافة إلى ارتفاع معدل الجريمة في البلاد، والمشاكل التقنية التي ستواجهها، وطالب البعض نقل البطولة إلى أوروبا أو أي قارة أخرى قادرة، إلا أن الاتحاد الدولي جدد ثقته بالدولة الأفريقية، والتي نجحت في استضافة البطولة بالشكل المطلوب.
وشاركت 204 منتخبات في تصفيات التأهل للمونديال لحجز 31 مقعداً في البطولة، وتأهل 13 منتخباً من أوروبا و6 من أفريقيا بجانب البلد المستضيف و5 من أميركا الجنوبية و4 من آسيا و3 من الكونكاكاف ومنتخب من أوقيانيسيا.
وشهدت تصفيات التأهل أحداثاً كثيرة، كان أهمها مباراة فرنسا وايرلندا في إياب الملحق المؤهل عندما سجل المنتخب الفرنسي هدف الفوز بكرة من قائد المنتخب تيري هنري والذي لمس الكرة بيده متعمداً قبل التمريرة، بجانب مباراة الملحق بين الأورجواي وكوستاريكا وتسجيل سواريز لهدف مشكوك فيه، مما طالب المنتخبات المتضررة بإعادة المباريات غير أن الاتحاد الدولي رفض ذلك، وشدد على أنه سيقوم باستحداث بعض القوانين في البطولة كالحكام الإضافيين قرب المرمى.
ونجح المنتخب الإسباني في تحقيق اللقب الأول في تاريخه، معلناً زيادة عدد المنتخبات المتوجة بالكأس الغالية إلى 8 منتخبات، عندما تفوق على المنتخب الهولندي بهدف في الوقت الإضافي بعد تعادل سلبي في الوقت الأصلي، ويعتبر اللقب الذي أحرزه الإسبان هو العاشر في تاريخ المونديال للمنتخبات الأوروبية، والتي أعلن من خلاله تفوق أوروبا على أميركا الجنوبية بعشرة ألقاب مقابل 9 في التاريخ الكروي.
عدد اليوم
