تعتبر الكلبة الروسية (السوفييتية) لايكا هي أول «رائدة فضاء» على الإطلاق. وأول كائن فقد حياته في هذه التجربة، غالباً بسبب الإجهاد ودرجة الحرارة المرتفعة.
أما يوري ألكسيافيتش جاجارين فهو أول رائد فضاء سوفييتي (9 مارس 1934 - 27 مارس 1968) يتمكن من الطيران إلى الفضاء الخارجي والدوران حول الأرض في 12 أبريل 1961 على متن مركبة الفضاء السوفيتية (فوستوك1).
ففي عام 1960م بدأ العاملون على برنامج الفضاء السوفييتي بعمليات بحث دقيقة للعثور على الأشخاص المناسبين من أجل تدريبهم وتجهيزهم للمهمة المرتقبة وقد وقع الاختيار على عشرين شخصاً من بينهم يوري وقد أخضعوا لشتى أنواع الاختبارات الجسدية والنفسية القاسية لضمان نجاح المهمة. وقد وقع الاختيار على قصير القامة يوري جاجارين لكونه الأكثر تميزاً أثناء التدريبات والاختيارات بالإضافة لتمتعه بشخصية لطيفة وبسيطة.
أما الأميركيون فقد أطلقوا المركبة (أبولو 11) في أول مهمة تقود الإنسان إلى النزول على سطح القمر. وكان ذلك في 21 يوليو 1969، بعد مهمتين سابقتين لأبولو 8 وأبولو 10 اقتربتا من القمر ودارتا في مدار حوله قبل العودة إلى الأرض. عاد رواد الفضاء إلى الأرض واحضروا معهم نحو 21 كيلوجراماً من صخور القمر وعينات من تربته لدراستها في المعامل على الأرض.
عدد اليوم
