عدد اليوم
عندما يلتقي منتخب مدغشقر مع الكونغو في الثامنة من مساء الأحد المقبل بدور الـ16 في بطولة الأمم الأفريقية لكرة القدم، سيكون الفريق على موعد مع التاريخ، ليس للمرة الأولي في مسيرته، ولكن للمرة الرابعة في أقل من أسبوعين، حيث أنه يشارك لأول مرة في البطولة ضمن المجموعة الثانية التي تضم معه نيجيريا وغينيا وبوروندي، وكانت كل الترشيحات تضعه في ذيل مجموعته، لكنه قلب الطاولة على الكبار وأنهى الدور الأول متصدراً تلك المجموعة، حيث انتزع أول نقطة تاريخية له في افريقيا بالتعادل مع غينيا في الجولة الأولى، ثم حقق أول فوز تاريخي له في البطولة القارية على بورندي بهدف مقابل لا شيء في الجولة الثانية، ثم دخل التاريخ من أوسع أبوابه للمرة الثالثة وكان حديث العالم عندما فاز على المنتخب النيجيري العريق المرشح للفوز باللقب الأفريقي بنتيجة 2-صفر في الجولة الثالثة.
التوقعات والترشيحات التي وضعت المنتخب المغمور في ذيل ترتيب مجموعته، هي نفسها التي تتنبأ له بالفوز على الكونغو في دور الـ16، والتأهل للدور ربع النهائي في واحدة من كبرى المفاجآت الكروية عبر تاريخ البطولة، ويعزز تلك الترشيحات قرار رئيس دولة مدغشقر أندريه راجولينا بالسفر إلى مصر غداً الجمعة من أجل دعم منتخب بلاده في دور ال 16، وحضور مباراته أمام الكونغو.
ما يحققه منتخب مدغشقر في نهائيات البطولة الأفريقية ليس وليد اللحظة، حيث أنه فجر الكثير من المفاجآت في التصفيات المؤهلة لتلك النهائيات، فقد بدأ مشواره بالفوز على السودان 3-1، ثم التعادل مع السنغال 2-2، ثم الفوز ذهاباً وإياباً على غينيا الاستوائية 1-صفر، ليصل رصيده إلى 10 نقاط تضمن له التأهل، بغض النظر عن نتيجته أمام السنغال والسودان في الجولتين الأخيرتين.
وإذا كان هناك سبب معروف ومعلن في هذا التحول السريع والمهم في مسيرة الكرة بمدغشقر، فإنه يعود إلى التعاقد مع المدرب الفرنسي المغمور نيكولا ديبوي، الذي كان يقود بعض فرق الدرجتين الثالثة والرابعة في الدوري الفرنسي، حيث قاد المدرب سلسلة تغييرات جذرية في المنتخب، بعد أن حدد هدفه بشكل واضح وهو التأهل لنهائيات أمم أفريقيا 2019، وقد صرح المدرب مع بداية توليه المسؤولية بأن مدغشقر سوف تكون من أوائل الدول التي ستتأهل لنهائيات أفريقيا، وأوفى بوعده برغم أن التصنيف الدولي كان يضعه في المركز الـ 107 عالمياً، والـ24 أفريقياً.
