كيب تاون (الاتحاد)
فاز فريق أبوظبي للمحيطات بالمرحلة الأولى من سباق فولفو التي امتدت لمسافة 6487 ميلاً بحرياً من ميناء اليكانتي في إسبانيا إلى كيب تاون، ونجح اليخت «عزام» بقيادة البطل الأولمبي أيان ووكر في انتزاع الصدارة، بعد رحلة شاقة ومغامرة صعبة استمرت 25 يوما، وحل في المركز الثاني الفريق الصيني دونجفينج، بقيادة الفرنسي تشارلز كولديير.
ولم يتسنّ لإيان وولكر وطاقم فريقه، فرصة الاستراحة، خلال الـ 48 ساعة الماضية، وعلى الرغم من ذلك، احتفلوا طويلاً بعد نهاية ملحمية للمرحلة الأولى من سباق فولفو للمحيطات أمس.
وشهد سباق فولفو للمحيطات على مدار 41 سنة الماضية العديد من المنافسات الشديدة، إلا أن قليلاً منها شهدت هذه النديّة بين الفائز الذي بقي ملاحقاً من قبل صاحب المركز الثاني الفريق الصيني دونجفينج بقيادة الفرنسي تشارلز كولديير طوال الأسبوع الأخير من المرحلة الأولى.
وعلى الرغم من أن خط النهاية أسفل جبل Table Mountainالشهير في مدينة كيب تاون كان على بعد ميلين فقط من مرمى النظر، إلا أن وولكر لم يستطع تنفس الصعداء ولو لحظة، إذ إن الرياح بدأت بالإبطاء، في حين استطاع الفريق الصيني تقصير المسافة بينهما، غير أن عزّام تمكن من التشبثّ بالصدارة والفوز بالمرحلة الأولى في النهاية.
ويشكل الفوز انتصاراً شخصياً وعزيزاً لوولكر البالغ من العمر 44 عاماً، ففي النسخة الماضية من السباق، اضطرّ البريطاني أن يعود أدراجه إلى الميناء منذ الليلة الأولى لانطلاق السباق عام 2011-12 عقب عاصفة في البحر المتوسط حطّمت صاري عزّام إلى أشلاء.
إلا أنه وفريقه هذه المرة لم يرتكبوا أي خطأ تذكر منذ انطلاقتهم مع أسطول السباق في الحادي عشر من أكتوبر المنصرم من المدينة الإسبانية أليكانتي على متن يخت السباق فولفو 65 ، وتمكنوا بكلّ ثبات من مواجهة أعتى الظروف التي مرّوا بها عبر البحر المتوسط و المحيط الأطلسي.
وعلى الرغم من ذلك، لم يستطيعوا التخلص من ملاحقة الفريق الصيني الذي جرّب أفراده كل الوسائل والطرق للنيل من صاحب المركز الأول.
وتعليقاً على هذه الانتصار قال وولكر: «أشعر بسعادة بالغة تفوق الوصف، لم أتخيّل أبداً بأنني سأقول هذا، وقد تمكنّ الفريق الصيني من اللّحاق بنا طوال فترة الأيام العشرة الأخيرة؛ أحيّهم على هذا الأداء الرائع». وتنطلق المرحلة الثانية من سباق فولفو المحيطات من كيب تاون إلى أبوظبي في 19 نوفمبر الجاري لمسافة 6125 ميلاً بحرياً، ويتوقع أن يصل اليخت الأول إلى أبوظبي 11 ديسمبر المقبل.
عدد اليوم
