"البحث عن الزاد" يؤرق حياة 1,2 مليون نيويوركي

نيويورك - (رويترز): الطعام أم الإيجار؟ هذا هو الاختيار اليومي الذي يواجهه نحو 1,2 مليون من سكان نيويورك البالغ عددهم 8,2 مليون نسمة· ويقول نشطاء في مجال مكافحة الفقر إنه في مواجهة هذا الاختيار فإنهم في معظم الأحيان يسددون الإيجار ويعتمدون على أغذية الطوارئ أو الأغذية التي تقدم على سبيل الإحسان للبقاء على قيد الحياة· وقال بيير سيمونز (53 عاما) الذي يعمل في وظيفة بنصف دوام فيما غلف قطعة من خبز البيجل تبقت من غدائه في مطعم للوجبات المجانية ليأكلها في وقت لاحق ''لدي وظيفة لكن تكلفة المعيشة باهظة للغاية بحيث تجعل من الصعوبة بمكان شراء الطعام''· والجوع ليس مقتصرا على نيويورك حيث تقول الحكومة الأميركية إن اكثر من 12 مليون أسرة أو 35 مليون اميركي صارعوا الجوع في عام ·2005 ومن بين كل مناطق الولايات المتحدة ربما توجد في نيويورك أوضح هوة في الدخول ففي الوقت الذي أوشك فيه مصرفيو وول ستريت بالمدينة على الحصول على مكافآت تبلغ قيمتها نحو 24 مليار دولار هذا العام فإن أكثر من خُمس سكان نيويورك يسعون جاهدين لتدبير الأموال اللازمة للاحتياجات الأساسية تحت خط الفقر الوطني المحدد بمبلغ عشرة آلاف دولار سنويا للفرد· وتفيد إحصاءات في نيويورك بأن نحو 3800 شخص كانوا يعيشون في الشوارع عام ·2006 ويوزع بنك الطعام لمدينة نيويورك أكثر من 30 مليون كيلوجرام من الطعام سنويا على أكثر من 1200 من جماعات خدمة المجتمع والمؤسسات الخيرية في المدينة· وقالت لوسي كابريرا رئيسة بنك الطعام ومديرته التنفيذية ''أشعر بالغضب لأننا ما زلنا بحاجة إلى استمرار هذا النوع من العمل''· وأضافت: ''أفضل أن أقدم خبرتي لمحاولة حل قضية الجوع في دولة من دول العالم الثالث حيث لا يملكون الطعام·· نحن هنا نملك الطعام·'' على الجانب الآخر من حي برونكس بدأ الناس يتجمعون أمام مطعم للوجبات المجانية تديره منظمة (بارت اوف ذا سوليوشن) فيما بدأت السماء تمطر رذاذا· وقالت الراهبة ميري اليس هانان التي عملت مع المنظمة لعشر سنوات ''حين جئت إلى هنا في البداية كان هناك الكثير من الأقليات ومستخدمي المخدرات الآن أصبحت الأسر والأشخاص المكافحون·· هناك نوع من قلة الوعي بحجم أسرتك مقابل دخلك وقدرتك على الحياة''· وذكر تقرير لبنك الطعام لمدينة نيويورك أن ربع أطفال المدينة البالغ عددهم 1,9 مليون في فقر كما أن 40 في المئة من الأسر التي لها أطفال عانت صعوبة في تحمل تكلفة الطعام عام 2005 وأن خمس أطفال المدينة يعتمدون على الطعام المجاني ليستمروا على قيد الحياة· ويعمل مطعم الوجبات المجانية التابع لمنظمة (بارت اوف ذا سوليوشن) منذ 25 عاما ويقدم نحو 325 وجبة غداء وعشاء يوميا كما يصرف نحو 2700 حقيبة للتسوق تحتوي كل منها على تسع وجبات· في أحد أيام الأسبوع قبيل عيد الميلاد تتضمن قائمة الطعام في مطعم (بارت اوف ذا سوليوشن) النقانق والفاصوليا مع خبز البيجل· ويتوافد أكثر من مئة شخص عبر الأبواب خلال فترة الغداء التي تمتد لثلاث ساعات ويجلس الغرباء مع بعضهم بعضا لتناول الطعام· وقالت دون مور، وهي تشرف على فترة الغداء التي تتسم بالزحام: ''ليس بالضرورة أن تكون مشردا لتكون جائعا''· ومن المفارقات أن الكثير من الناس الذين يصارعون الجوع يصارعون أيضا الزيادة في الأسعار ويهدف بنك الطعام لنيويورك ومنظمة (بارت اوف ذا سوليوشن) إلى توفير وجبات مغذية ومتوازنة· وقالت كابريرا ''يمكنك أن تشتري لابنك هامبورجر وبطاطا مقلية وصودا وسيشعر بالرضا ولا يكلفك هذا سوى 99 سنتا أما إن ذهبت إلى متجر البقالة فإنك لن تستطيع حتى شراء علبة من الفاصوليا مقابل هذا المبلغ''· ويصرف بنك الطعام الذي يساعد في توزيع الأغذية اللازمة لتوفير 250 ألف وجبة يوميا أكثر من نحو 5 ملايين كيلوجرام من المنتجات الطازجة سنويا· وأضافت كابريرا ''يتعلق الأمر بالقدرة على إطعام الناس بطريقة تحافظ على صحتهم واستمرارهم في العمل'' لكن بالنسبة لبعض رواد مطعم (بارت اوف ذا سوليوشن) للوجبات المجانية لم يعد العمل خيارا· ويعرج فيرجيليو افيلوس (45 عاما) ليصل إلى طاولته حاملا غداءه، ففي عام 1988 كان عامل غسيل نوافذ يحصل على ما يصل إلى ألف دولار أسبوعيا حين سقط من ارتفاع أربعة طوابق· وبعد أن ظل لستة اشهر في غيبوبة وقضى عشر سنوات في المستشفيات أصبح لدى افيليوس الآن شقة يكلفه إيجارها 200 دولار شهريا· ويبلغ دخله من الحكومة 250 دولارا في الشهر· وقال افيليوس ''هذا هو كل ما أملك·· يجب أن آكل هنا· لا أستطيع أن أنفق عشرة دولارات يوميا على الطعام''·