واشنطن (وكالات) - توفي رائد الفضاء الأميركي السابق نيل أرمسترونج امس عن 82 عاما. وقالت وسائل إعلام أميركية إن أرمسترونج قائد رحلة المركبة الفضائية أبوللو 11 وأشهر رواد الفضاء الأميركيين وأول إنسان تطأ قدماه سطح القمر في 20 يوليو 1969، كان خضع لعملية جراحية في القلب في وقت سابق هذا الشهر، لإزالة انسداد في الشرايين التاجية.
وكان ارمسترونج كلف قيادة أول مهمة أميركية إلى الفضاء على متن مركبة أبوللو 11 مع عالمي الفلك باز الدرين ومايكل كولنز. ووطئ سطح القمر على متن مركبة الهبوط ايجل في 20 يوليو 1969 ومعه شريكه الدرين وحجز مكانه في التاريخ من خلال عبارته التي اطلقها لحظة وطئ القمر “انها خطوة واحدة صغيرة للإنسان لكنها وثبة عملاقة للبشرية”.
ولد أرمسترونج في 5 أغسطس سنة 1930 بولاية أوهايو، وحصل على درجة علمية في هندسة الفضاء من جامعة بوردو، ثم ماجستير هندسة الفضاء من جامعة سوذورن بولاية كاليفورنيا. وبدأ حياته المهنية بالالتحاق بوكالة الفضاء الأميركية بوظيفة طيار باحث في مختبر لويس في كاليفورنيا، لتتم ترقيته عام 1962م إلى منصب رائد فضاء.
وقاد أرمسترونج مركبة “جيمني 8” في أول رحلة فضائية له عام 1966. وقام خلال الرحلة بإجراء أول عملية التحام بين مركبتين فضائيتين بواسطة إنسان. كما قاد أرمسترونج طاقم رحلة أبولو 11 التي هبط روادها على القمر في 21 يوليو 1969م. وخلال هذه الرحلة، قال قولته المشهورة إنها “خطوة صغيرة لإنسان لكنها عملاقة للبشرية”، قام هو وبز ألدرن بالهبوط على سطح القمر وقضيا ساعتين ونصف الساعة يستكشفان المكان، بينما كان مايكل كولينز يدور بمركبة الفضاء في مدار حول القمر.
وفي سنة 1971 أصبح أرمسترونج أستاذاً لهندسة الفضاء بجامعة سنسيناتي الأميركية. وشارك بحكم وظيفته في 200 رحلة جوية على متن مختلف أنواع الطائرات. وعرف عن أرمسترونج رفضه الحديث عن نفسه أو إنجازاته، كما كان رفض دعوة كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي للترشيح للانتخابات الأميركية.
عدد اليوم
