في مباراة تستحق لقب ''لقاء الجريحين'' يلتقي المنتخبان الكرواتي والياباني··ويخوض الفريقان المباراة بعد أن مني كل منهما بالهزيمة في مباراته الاولى بالمجموعة حيث خسر المنتخب الكرواتي أمام البرازيل بهدف كاكا بينما سقط الفريق الياباني أمام المنتخب الاسترالي 3/1 وعلى الرغم من الهزيمة في المباراة الاولى ما تزال فرصة الفريقين قوية للغاية في المنافسة على التأهل للدور الثاني من هذه المجموعة الصعبة التي تضم معهما المنتخبين البرازيلي حامل اللقب والاسترالي صاحب الطموح الكبير·
ولذلك فإن الفوز في المباراة هو البديل الوحيد الذي يبحث عنه كلا من المنتخبين الكرواتي والياباني خاصة أن أي نتيجة أخرى ربما تضعف أو تطيح بصاحبها تماما من حيز المنافسة قبل مباراته الثالثة الاخيرة بالمجموعة·
ورغم الهزيمة في المباراة الاولى ما زال لدى الفريقين الثقة في إمكانية العبور إلى الدور الثاني خاصة وأنهما قدما عرضين جيدين في المباراة الاولى لكليهما·ويتميز الفريقان بالسرعة في الاداء ويرغب كلاهما في حسم المباراة مبكرا خاصة وأن إحراز أي منهما لهدف مبكر سيقترب به من تحقيق الفوز في النهاية·وبخلاف الهزيمة مر الفريقان بظروف مشابهة خلال الايام القليلة الماضية حيث تعرض مدربيهما للانتقادات العنيفة بسبب الهزيمة خاصة البرازيلي زيكو المدير الفني للمنتخب الياباني·وكان المنتخب الياباني تسيد مباراته أمام المنتخب الاسترالي حيث كان الافضل في فترات عديدة من اللقاء ولكنه فشل في ترجمة هذا التفوق إلى أهداف· وجاء الهدف الوحيد للمنتخب الياباني قبل الاهداف الاسترالية الثلاثة ولكنه كان هدفا مثيرا للجدل وأظهرت الاعادة التلفزيونية أنه لم يكن صحيحا نظرا لتعرض الحارس الاسترالي مارك شوارزر لإعاقة حيث منعه أحد لاعبي اليابان من الوصول إلى الكرة·تجدر الاشارة إلى أن المنتخب الياباني ظل متقدما بهذا الهدف حتى الدقيقة 84 من المباراة بينما سجل المنتخب الاسترالي أهدافه الثلاثة في آخر سبع دقائق من المباراة·
أما المنتخب الكرواتي فكان أيضا منافسا عنيدا للمنتخب البرازيلي في المباراة الاولى ولم يخسر إلا بهدف وحيد·
وتبدو الفرصة قائمة أمام المنتخب الكرواتي للتعويض والحصول على أول ثلاث نقاط له في البطولة عندما يلتقي المنتخب الياباني في نورمبرج تحت شعار ''حياة أو موت''·والتقى الفريقان في مباراتين سابقتين فقط ففازت اليابان 4/3 في مباراتهما بكأس كيرين عام 1997 بينما فازت كرواتيا بهدف في المباراة الثانية وكانت في الدور الاول لكأس العالم 1998 بفرنسا·والهزيمة بالنسبة للمنتخب الياباني سيكون معناها رحيل زيكو من تدريب الفريق خاصة وأنه لم يكن على وفاق مع رجال الاعلام والصحافة منذ توليه قيادة الفريق·ومن المنتظر شن العديد من الصحف الهجوم عليه إذا أضاع هذه الفرصة وخرج من الدور الاول·
عدد اليوم
