مايكروسوفت تواصل تقدمها في سباق الألعاب الإلكترونية

إعداد - محمد عبدالرحيم:
إذا كان السباق من أجل الهيمنة على الجيل التالي من أجهزة الألعاب تتقدمه ثلاث سيارات، فإن مايكروسوفت قد تتمكن من إكمال الجولة الأولى حول المضمار في الوقت الذي تتوقف فيه محركات منافساتها سوني ونينتيندو· وعرضت سوني أحدث نسخة من جهازها نوع بلاي ستيشن 3 في معرض 'ئي ثري' المعرض التجاري الأكبر من نوعه للصناعة في لوس أنجلس الأسبوع الماضي،بينما كشفت شركة نينتيندو النقاب عن جهازها من نوع وي (WII) إلا أن أياً من هذين المنتجين لن يتم طرحه للبيع في الأسواق قبل شهر نوفمبر المقبل ما يمنح جهاز أكس بوكس 360 من إنتاج شركة مايكروسوفت تقدماً بفترة عام كامل من الممكن أن يبرهن فيها انه غير قابل للهجوم أو المنافسة·
وكما ورد في صحيفة الفاينانشيال تايمز يقول المحللون في ميريل لاينشي في تقرير صدر في الأسبوع الماضي: 'نعتقد بأن مايكروسوفت أصبحت في موضع يجعلها قادرة على أخذ زمام القيادة في معركة أجهزة ألعاب الجيل الخامس'·ويتوقع هؤلاء المحللون أن أكثر من 12 مليون جهاز أكس بوكس سوف يتم شحنها في هذا العام وأن تستحوذ مايكروسوفت على حصة بنسبة 47 في المائة في السوق بحلول منتصف الدورة الجديدة لأجهزة الألعاب في عام 2008 تاركة لسوني حصة مقدارها 33 في المائة و 20 في المائة لشركة نينتيندو،وهو الأمر الذي سيتمثل في تراجع حاد بالنسبة لشركة سوني التي تهيمن الآن على السوق بحصة تبلغ 64 في المائة مقابل حصة لا تزيد على 16 في المائة لمايكروسوفت·والى ذلك فقد وعدت مايكروسوفت بالاستثمار بكثافة في أجهزة اكس بوكس 360 خلال فترة الاثني عشر شهراً المقبلة من أجل المحافظة على تقدمها بتحديث جهازها الخاص بالألعاب نوع 'هالو ثري' الذي تعول كثيراً على أهميته في تعزيز مبيعاتها في مجال أجهزة الألعاب في نفس الوقت الذي ستدخل فيه شركة سوني إلى السوق،حيث يقول بيل واتكينز الرئيس التنفيذي لشركة سيجيت تكنولوجي التي دخلت في مفاوضات مع شركة سوني بشأن استخدام أجهزتها في لعبة PS3 الجديدة من إنتاج سوني إن 'شركة مايكروسوفت قد اشتمت فيما يبدو رائحة الدم في الماء'·
ولكن شركة سوني قد تجد نوعاً من العزاء في ازدهار مبيعاتها من جهازها اليدوي المتنقل من نوع بلاي ستيشن والنمو المستمر في مبيعات 'بلاي ستيشن '2 الذي استمر يحقق زيادة في المبيعات بحوالى 25 في المائة منذ أن تراجع السعر في الولايات المتحدة الأميركية من 149 دولاراً الى 129 دولاراً للجهاز· إلا أن شركة نينيتندو ظلت تحقق مبيعات أقوى في أجهزة الألعاب اليدوية المتنقلة وبخاصة في جهاز 'تيم بوي ادفانس' وأجهزة 'دوال سكرين'، إلا أن من المفهوم أن مايكروسوفت أخذت تعد العدة أيضاً للدخول في هذا السوق·وبالنسبة إلى التنفيذيين في مجال نشر محتويات برامج المعلومات فإن الانتقال إلى تكنولوجيا عالية الوضوح سوف يعني تكاليف أكبر في التطوير وانخفاض في حجم المبيعات على الأقل بشكل مبدئي حيث من المتوقع أن يقدم عدد أقل من المستهلكين على شراء أجهزة الألعاب الجديدة بينما يبدأ البعض الآخر في فقدان الاهتمام في أجهزة وماكينات الجيل الحالي· يذكر أن مبيعات برامج معلومات أجهزة الألعاب في أميركا قد تراجعت بمعدل 12 في المائة في العام الماضي وأصبح من الممكن أن تنخفض بنسبة أخرى تبلغ 12 في المائة في هذا العام الى 4,1 مليار دولار وفقاً لتنبؤات المحللين توقعوا بأن المبيعات سوف ترتفع بمعدل 36 في المائة الى 5,6 مليار دولار في عام ·2008 وكما يقول نيل يونج المدير العام لاستوديوهات اليكترونيك آرتز في لوس أنجلس،الأكبر في العالم في نشر محتويات برامج المعلومات:'هنالك بعض التحديات التي سوف تواجهنا على المدى القصير ونحن ندخل الى الفترة الانتقالية·وعندما نصل الى نقطة منتصف الدورة سوف نعود مرة أخرى إلى العصر الذهبي'·يذكر أن أسعار الأسهم الخاصة بشركة إليكترونيك آرتز قد انخفضت في الأسبوع الماضي لأدنى مستوى لها في 52 أسبوعاً بعد أن أعلنت أنها تمر بمرحلة غامضة في طريقها لتحقيق الأرباح وتأكيد زعامتها المستمرة في السوق·