أستون مارتن

هي شركة بريطانية لصناعة السيارات اشتُق اسمها من مصدرين مختلفين هما اسم سباق هضبة «أستون» الذي كان يقام بالقرب من قرية أستون كلينتون بإنجلترا، والاسم العائلي لأحد مؤسسيها ليونيل مارتن الذي أسسها عام 1913 بالشراكة مع صديقه روبرت بامفورد، وقد كان الصديقان يعملان معاً في تزويد السيارات المشاركة في سباقات هضبة أستون بالمحركات، قبل أن يتفقا على صناعة سياراتهما الخاصة عام 1915. غير أن هذه الشراكة لم تدم طويلاً، إذ سرعان ما انفصل بامفورد عن شريكه مارتن عام 1920، لتعلن الشركة عن إفلاسها بعد أربع سنوات (1924) وتنتقل ملكيتها إلى ليدي تشارنوود. إلا أن الشركة لم تتمكن من استئناف أنشطتها التصنيعية بعد ترك ليونيل مارتن لها سنة 1926، وهو ما مهد الطريق لمجموعة من المستثمرين لشراء أصولها وقد رافق ذلك تغيير اسمها إلى «أستون مارتن موتورز»، ويجسد شعار أستون مارتن جناحي طائر الرخ الأسطوري الكبيرين وهما مبسوطان في وضعية تحليق، في إشارة إلى تميز سياراتها بالسرعة المشابهة لطائر الرخ وقوته وطموحه، يتوسطهما مستطيل أخضر في رمز إلى عزم الشركة على إنتاج سيارات صديقة للبيئة ومكتوب عليه اسم الماركة (أستون مارتن). وحولت الشركة إنتاجها خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية إلى صناعة محركات الطائرات وأجزائها وبعض المعدات العسكرية، ولم يلاحظ على الشركة تركيزها على إنتاج السيارات بشكل جلي إلا بعد سنة 1936. وقد تميزت مسيرة الشركة بكثرة أزماتها المالية وتعاقُب العديد من المستثمرين على ملكيتها، كان أبرزهم ديفيد براون عام 1947 وفيكتور جونتليت عام 1980، والذي أسس عهده لبيع وتسويق سيارات أستون مارتن وسيارات لاجوندا في إيران وقطر والكويت وعُمان وباقي الدول الخليجية، إلى أن أصبحت سيارات أستون مارتن تابعةً لمجموعة فورد لصناعة السيارات من عام 1994 إلى سنة 2007. وقد بيعت شركة أستون مارتن في مارس 2007 لشركة مشتركة مملوكة لشركتي دار الاستثمار وأديم للاستثمار في الكويت ورجل أعمال إنكليزي يدعى جون سيندرز. وقد استخدمت سيارات أستون مارتن في عدد من الأفلام والمسلسلات التلفزيونية مثل ألفرد هيتشكوك وأفلام جيمس بوند بما فيها آخر أجزائه «كازينو روايال» عام 2006 والجزء الذي تلاه والمكمل له «كوانتوم أوف سولاس/ كم من العزاء» واللذين قاد خلالهما جيمس بوند (دانييل كريج) طرازات سيارات أستون مارتن في أكثر من مشهد. وأشهر الموديلات والطرازات المنتشرة حالياً هي «رابيد» و»فانتيج/في 8” و»دي بي 9 فولانتي» و»دي بي إس فولانتي»، أما الموديلات القادمة التي يجري العمل على صناعتها فهي «سيجنيت» الصغيرة جداً والصديقة للبيئة والمقرر عرضها في السوق بحلول عام 2012، وهي مقتبسة من طراز تويوتا آي كيو. ويشارك فريق أستون مارتن الذي تأسس عام 2004 في بطولات سباق السيارات العالمية وتدعمه شركة أستون مارتن لصناعة السيارات والمجموعة الإنجليزية «برودرايف» لهندسة أجزاء معدات السيارات الرياضية.