رصد علماء فلك كوكبا صخريا ضخما تعادل كتلته 17 مرة كتلة الارض، ولقبوه باسم الوحش "غودزيلا"، في اكتشاف من شأنه ان يغير مفاهيم كثيرة سائدة حول الكون ونشأته.
ويبعد هذا الكوكب عن الارض 560 سنة ضوئية، علما ان السنة الضوئية الواحدة هي وحدة لقياس المسافة وليس الزمن، وهي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة، وهي تعادل عشرة الاف مليار كيلومتر.
ويعود الفضل في هذا الاكتشاف الى برنامج كيبلر التابع لوكالة الفضاء الاميركية ناسا، وقد اعلن عنه الاثنين في مؤتمر علمي للجمعية الاميركية لعلم الفلك في بوسطن (شمال شرق).
والاسم العلمي الذي اطلق على "غودزيلا" هو "كيبلر-10 سي".
ويبلغ قطره 29 الف كيلومتر، اي اكبر من قطر الارض بضعفين وثلاثة اعشار.
وقال عالم الفضاء كسافييه دوموسك الباحث في مركز الفيزياء الفضائية في هارفرد "لقد شكل العثور على هذا الكوكب مفاجأة كبيرة لنا".
فعلماء الفلك لم يكونوا يتوقعون وجود كوكب صخري بهذا الحجم، اذ كان يسود الاعتقاد بينهم حتى عشية هذا الاكتشاف ان الكواكب الضخمة تجذب اليها كميات كبيرة من الغازات بحيث تصبح كواكب غازية عملاقة على غرار كوكب المشتري في مجموعتنا الشمسية.
وعلى ذلك، فان هذا الاكتشاف يفتح آفاقا جديدة في البحث عن الكواكب الصخرية، ولا سيما تلك التي قد تكون مناسبة لنشوء الحياة وتطورها على سطحها.
واوضح كسافييه دوموسك ان "كيبلر-10 سي حافظ على غلافه الجوي اذ ان جاذبيته كافية لمنع تبدد هذا الغلاف".
ويدور هذا الكوكب حول نجم يشبه شمسنا، ويتم دورته في 45 يوما، لكنه يبدو شديد الحرارة بحيث يستبعد ان يكون مناسبا لنشوء الحياة على سطحه وتطورها.
وهو ينتمي الى مجموعة شمسية يسميها العلماء "كيبلر 10" تضم كوكبا عملاقا آخر هو "كيبلر 10 بي"، ويقدر العلماء عمر هذه المجموعة باحد عشر مليار سنة، اي انها تشكلت بعد الانفجار الكوني الهائل بثلاثة مليارات سنة.
عدد اليوم
