بريطانيا تعتذر لإرسالها أطفال إلى استراليا

قالت الحكومة البريطانية إنَّ بريطانيا ستعتذر لإرسال آلاف الأطفال الفقراء، غالباً دون معرفة والديهم، لمستعمراتها السابقة خلال القرن العشرين. وبموجب برنامج لهجرة الأطفال، وهي سياسة انتهت منذ 40 عاماً، ارسل العديد من الأطفال الفقراء إلى دول الكومنولث ولاسيما استراليا وكندا على وعد بحياة أفضل. ولكن وفقا لما ذكرته الجمعية الخيرية (تشايلد ميجرانتس ترست) فإن ما يصل الى سبعة آلاف مهاجر أرسلوا إلى استراليا انتهى بهم المطاف بالتعرض للإيذاء، والتخلص منهم في المؤسسات، او الاستغلال كعماله في المزارع دون رغبتهم. وأثناء سياسة التوطين القسري في الفترة من 1930 إلى 1970 قيل لبعض الأطفال المهاجرين بطريق الخطأ أن اباءهم قد ماتوا. ولم يعرف الكثير من الآباء أبناءهم، لأنَّ بعضهم أرسل إلى استراليا في سن الثالثة. وقال رئيس اللجنة البرلمانية المعنية بالصحة، والتي اطلعت على ما حدث ان رئيس الوزراء البريطاني جوردون براون كتب له ليؤكد انه سيصدر اعتذاراً في العام الجديد. ووفقاً للرسالة التي نشرت مقتطفات منها هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي، أبلغه براون: "لقد حان الوقت الآن للاعتذار". (عن أفعال الحكومات السابقة). وقال براون: "من المهم أن نأخذ وقتاً للاستماع لأصوات الناجين وضحايا هذه السياسات المضللة". وأبلغ ايد بولز، وزير الطفولة والمدارس والأسرة، شبكة سكاي نيوز: "اعتقد انه من المهم ان نقول للأطفال، وهم من البالغين الآن، والناس الأكبر سناً، وأيضاً لذريتهم، أننا ننظر لهذا الشيء بخزي". وفي كانبيرا اعتذر رئيس الوزراء الأسترالي كيفين رود اليوم الإثنين، عن سنوات من سوء الاستغلال والألم الذي عاناه آلاف الأيتام والأطفال الذين أرسلوا إلى استراليا من بريطانيا غالباً دون معرفة والديهم. وأبلغ رود حوالي 900 يتيم سابقاً يعرفون أيضاً، بالأستراليين المنسيين، أنَّ هذه السياسة المنبوذة كانت فترة مخزية وقبيحة في التاريخ، وقد أدت إلى معاناة وضرر عاطفي وغياب الحب والرعاية.