اكتشف فريق عالمي من علماء الفلك كوكبا غريبا خارجا عن النظام الشمسي يتمتع بثلاث شموس ويشهد شروق الشمس وغروبها ثلاث مرات.
وهذا الكوكب يبدو أكثر غرابة حتى من كوكب "تاتويين"، الذي يقيم عليه لوك سكايووكر بطل سلسلة "ستار وورز" الذي يدور حول شمسين، على ما يؤكد العلماء الذين نشر اكتشافهم في مجلة "ساينس" الأميركية.
والكواكب بنجمين منتشرة نسبيا في الكون إلا أن تلك التي تتمتع بثلاث نجوم وأكثر، نادرة.
وكتب العلماء يقولون "تصوروا كوكبا يشهد ثلاث عمليات شروق وثلاث عمليات غروب للشمس يوميا بحسب المواسم التي تستغرق أطول من الحياة البشرية".
ويحتاج هذا الكوكب إلى 550 سنة أرضية لإتمام دورته حول النجوم الثلاث.
وأوضح كيفن واغنر عالم الفلك في جامعة اريزونا وأحد القيمين الرئيسيين على الاكتشاف "خلال نصف عملية الدوران تقريبا، يمكن رؤية الشموس الثلاث في السماء ويبقى اثنان منهما أقل لمعانا بالقرب من بعضهما البعض بينما المسافة الظاهرة بينهما وبين النجمة الرئيسية، وهي الأكثر لمعانا، تتفاوت خلال السنة".
وهذا القرب بين النجوم الثلاث ينعكس كما هي الحال على الأرض، تناوبا لليل وللنهار مع ثلاث عمليات شروق وغروب يوميا، على ما أوضح العالم.
لكن عندما يتوسع مدار الكوكب وتبتعد النجوم الثلاث عن بعضها البعض يعرف الكوكب نهارا متواصلا تقريبا على مدى ربع دورانه أي 140 سنة أرضية على ما توصل إليه العلماء بفضل محاكاة حسابية.
وسمي الكوكب "اتش دي 131399 ايه بي" وهو يتمتع بأبعد مدار رصد حتى الآن في نظام متعدد النجوم، على ما أشار العلماء.
ويقع الكوكب على بعد 340 سنة ضوئية (السنة الضوئية توازي 9640 مليار كيلومتر) في كوكبة القنطور وهو قد تشكل على الأرجح قبل 16 مليون سنة فقط ما يجعل منه أحد أحدث الكواكب من خارج النظم الشمسية المكتشفة حتى الآن.
وكتلة هذا الكوكب أقل بأربع مرات من كتلة المشتري وهو غير قابل للحياة مع حرارة تصل إلى 580 درجة مئوية. ورغم ذلك، فهو أحد الكواكب العملاقة الخارجة عن النظام الشمسي الأكثر برودة.
وقال دانييل اباي الأستاذ المساعد في علم الفلك وعلوم الكواكب في جامعة اريزونا والعضو في فريق البحث "هذا الكوكب الخارج عن النظام الشمسي هو من الكواكب القليلة التي رصدت مباشرة والاول الذي له مدار بهذا الحجم".
وأوضح "لو كان الكوكب أبعد بقليل من النجمة الرئيسية لكان نبذ من النظام النجمي".
وأضاف اباي "عمليات المحاكاة الحسابية التي أجريناها تظهر أن هذا النوع من المدارات يمكن أن يكون ثابتا إلا أن تغيرا واحدا قد يجعله سريعا غير ثابت".
يهتم علماء الفلك كثيرا بالكواكب في الأنظمة المتعددة النجوم لأنها توفر أمثلة حول تشكل الكواكب في حالات قصوى، على ما أوضح العالم نفسه.
وأضاف "هذه الكواكب قد تكون كثيرة جدا ويوازي عددها عدد تلك الموجودة في نظام احادي النجم (..) الا انها اقل استكشافا".
واكتشاف هذا الكوكب هو أول انجاز لجهاز "سفير" المتطور جدا لرصد الكواكب الخارجة عن النظام الشمسي. ويتفاعل هذا الجهاز مع الاشعة دون الحمراء وهو قادر على رصد الاثر الحراري للكواكب الشابة.
وقد أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) في مايو اكتشاف 1284 كوكبا من خارج النظام الشمسي بفضل تلسكوب "كيبلر" الفضائي، ما يضاعف عدد تلك المؤكدة ويزيد الأمل بالعثور على كوكب شبيه للأرض قابل للحياة.
عدد اليوم
