كيب كنافيرال (رويترز) - ذكر تقرير نشر مؤخراً، أن خرائط تفصيلية جديدة لأجراف وأخاديد كوكب عطارد، أوضحت أن الكوكب الأصغر والأبعد في النظام الشمسي فقد الكثير من وضعه الحقيقي بسبب التبريد المستمر منذ أربعة مليارات سنة، أي أكثر مما كان يعتقد العلماء.
وأدى تبريد باطن كوكب عطارد، الذي يتكون من الحديد، إلى فقد الكوكب قرابة 14 كيلومتراً من قطره، أي أكثر من ضعف ما كانت تشير إليه التقديرات السابقة. ودرس العلماء أكثر من 5900 صفة لسطح الكوكب، من بينها سفوح شديدة الانحدار تشبه المنحدرات، وتلال لحساب إلى أي مدى انكماش عطارد.
وفي حين أن قشرة كوكب الأرض تتكون من طبقات عدة؛ فإن قشرة كوكب عطارد تتكون من طبقة واحدة فقط صلبة وصخرية تحمل دلائل وجود فجوات ومنحدرات نتيجة الانكماش العالمي. وتعود خرائط عطارد السابقة إلى منتصف السبعينيات. حيث قامت مركبة الفضاء «مارينر 10»، التابعة لإدارة الطيران الفضاء الأميركية (ناسا) بالتحليق ثلاث مرات فوق الكوكب، وصورت نحو 45 بالمائة من سطحه.
وأوضحت هذه البيانات أن عطارد فقد من 2 إلى 4 كيلومترات من قطره، وهو استنتاج يتعارض مع نماذج تبريد الحرارة التي وضعها العلماء للكوكب. وإلى جانب معرفة كيف نشأ كوكب عطارد، فإن للاكتشاف تضمينات لتقييم مركبات الكواكب ما وراء النظام الشمسي.
عدد اليوم
