كارديف وبورتسموث في نهائي الكأس

يسعى كارديف المغمور إلى مواصلة مفاجآته والظفر بلقب مسابقة كأس انجلترا لكرة القدم للمرة الثانية بعد 1927 عندما يواجه بورتسموث من الدرجة الممتازة اليوم في المباراة النهائية التي يحتضنها ملعب ''ويمبلي'' في لندن· ويمكن القول ان الفريقين سطرا المفاجأة الكبرى لهذا الموسم لأن أيا منهما لم يدخل في اعتبارات وترشيحات المراقبين ولا حتى منافسيهم، لكنهما تجاوزا جميع العقبات التي واجهتهما وتأهلا الى النهائي، بورتسموث للمرة الرابعة في تاريخه المتوج بلقب هذه المسابقة عام 1939 وكارديف للمرة الثالثة· وتبدو كفة بورتسموث الذي فاز على مانشستر يونايتد في ربع النهائي (1-صفر)، راجحة للظفر باللقب بقيادة مدربه هاري ريدناب الذي يأمل ان يجد فريقه طريقه الى الشباك بعدما ان فشل في تسجيل أي هدف في المباريات الثلاث الاخيرة في الدوري المحلي، من أجل ان يصبح أول مدرب انكليزي يرفع الكأس منذ عام 1995 عندما حقق جوي رويل هذا الامر مع ايفرتون· وفي المقابـــل، يأمـــل كارديف ان يتجاوز عقبة الفارق الفني وان يكرر نتيجة الدور ربع النهائي عندما فاز على فريق الدرجة الممتازة الاخر ميدلزبره (2-صفر)، ليصبح أول فريق خارج فرق الدوري الممتاز يتوج باللقب منذ عام 1980 عندما حقق هذا الانجاز وست هام· ويعول كارديف بشكل أساسي على مهاجمه الدولي الهولندي السابق جيمي فلويد هاسلبانك الذي يسعى الى تعويض ما فاته عندما خسر نهائي هذه المسابقة عام 2002 أمام أرسنال حين كان يلعب في تشيلسي، وخسارته لقب مسابقة كأس الاتحاد الاوروبي عام 2006 لمصلحة اشبيلية الاسباني عندما كان حينها مع ميدلزبره· ومن جهته يعول بورتسموث على جهود النيجيري نوانكو كانو في ظل غياب الوافد الجديد جيرماين ديفو· ويعتبر كانو من اكثر اللاعبين في فريقه الذين عرفوا النجاحات المحلية والاوروبية، اولا مع اياكس امستردام الهولندي حيث توج بلقب الدوري المحلي 3 مرات وبلقب مسابقة دوري أبطال أوروبا، وثم مع الانتر الايطالي الذي توج معه بلقب كأس الاتحاد الأوروبي، ومع أرسنال الذي أحرز معه لقب الدوري الانجليزي في مناسبتين ولقب الكأس المحلية بالذات في مناسبتين أيضا·