السعودية تستعد لاحتضان أول جامعة مستقلة

تعتزم السعودية إنشاء جامعة بحثية جديدة للدراسات العليا هي جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية بتكلفة ثلاثة مليارات دولار في جدة على موقع مطل على البحر الأحمر· وهي الجامعة الأولى التي تعمل خارج نطاق سيطرة وزارة التعليم العالي السعودية· ويقول اكاديميون سعوديون إنه دون الحرية الاكاديمية في جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية فلن يمكنها اجتذاب اكاديميين دوليين وخريجيين تحتاجهم لضمان مستوى بحثي عالمي· وصرح فرانك رودس الرئيس الفخري لجامعة كورنيل في الولايات المتحدة وعضو في لجنة استشارية دولية لتطوير الجامعة الجديدة بأنه ''دون حرية اكاديمية فليست هناك جامعة ببساطة·'' وأضاف ''أنا متفائل بشأن الجامعة وليست لدي مخاوف بشأن الحرية الأكاديمية· الملك يساندها بقوة·'' وستكون الحاجات المستقبلية للعالم من الطاقة من بين مجالات الدراسة في الجامعة الجديدة إذ سيخصص أحد المعاهد الأربعة في الجامعة لأبحاث الطاقة والمياه والتنمية المستدامة· وسيتم اختيار الطلبة السعوديين ومن دول مختلفة على أساس الاستحقاق وعلى خلاف أغلب الجامعات في المملكة سيتمكن النساء والرجال من الاختلاط والتحرك بحرية· وستتمكن النساء من استخدام السيارات داخل المدينة التي تسع 20 ألف شخص والتي ستبنى حول الحرم الجامعي الجديد· وقال خالد الفالح نائب الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة ''ارامكو'' السعودية الوطنية العملاقة للنفط إن ''التحدي اليوم هو التحول بعيداً عن الاقتصاد الريعي المعتمد على الدخل الذي يتحقق من النفط والغاز إلى اقتصاد أكثر تنوعاً''· وأضاف أنه يأمل في اقتصاد أكثر اعتماداً على المعرفة· وتقود ''ارامكو'' اعمال بناء المجمع الضخم على بعد 80 كيلومتراً شمالي جدة· وأكد جميل الدندني نائب رئيس الجامعة لشؤون العلاقات الخارجية أن أجواء حرية الحركة واختلاط الجنسين داخل الجامعة ستتشابه مع الوضع القائم حالياً داخل مجمعات ''أرامكو'' التي تشبه جيوبا من ضواحي المدن الأميركية المزروعة في الجزيرة العربية· وصرح محمد سماحة النائب المؤقت لرئيس الجامعة الجديدة لشؤون الأبحاث بأن الحرم الجامعي الجديد قد تترأسه امرأة· وأضاف أن نساء كن على قائمة المرشحين الأصلية لشغل المنصب· لكنه رفض أن يفصح عن إن كانت القائمة لا تزال تحوي نساء بعض تصفيتها· وقال الدندني إن الملك عبدالله وضع حجر الأساس للجامعة هذا الشهر مشيراً إلى أن دعمه هو الذي سيضمن بقاءها حرة من قيود المؤسسة الدينية ذات النفوذ على التعليم في بقية الأماكن التعليمية في السعودية· وسيعطي الملك منحة مالية تديرها لجنة من الموثوق بهم من خارج المملكة للحفاظ على استقلالية جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية· ولم تعلن الجامعة الجديدة بعد عن حجم الهبة المالية من الملك لكن من المتوقع أن تكون من بين أكبر عشر في العالم· وقال سماحة إن من المتوقع استكمال بناء منشآت الجامعة في عام 2009 لكن الأعمال البحثية التي ستمولها الجامعة الجديدة بالتعاون مع جامعات أخرى في العالم يتوقع أن تبدأ في مارس المقبل· وأجرت الجامعة الجديدة اتصالات مع أكثر من 60 جامعة حول العالم للتعاون في المجال البحثي ولتوظيف أكاديميين وخريجين·