أظهرت استطلاعات الرأي تفوقا كبيرا لحزب العمال المعارض على التحالف الحاكم الذي يتزعمه رئيس الوزراء الأسترالي جون هوارد قبل شهر واحد من توجه الأستراليين للتصويت في الانتخابات العامة· وبلغت نسبة التأييد لحزب العمال الذي يقوده كيفين رود 58 % ممن شملهم الاستطلاع مقابل 42 % للمحافظين الذين يتزعمهم هوارد في الأسبوع الثاني من الحملة الانتخابية التي تستمر لستة أسابيع· وتوقع الاستطلاع الذي نشرت نتائجه صحيفة ''ذي أستراليان'' هزيمة ساحقة للتحالف في الانتخابات التي تجرى في 24 نوفمبر وأن يطيح رود ''50 عاما'' بثاني أطول رؤساء الوزراء بقاء في الحكم في تاريخ أستراليا· وفاز هوارد ''68 عاما'' في أربعة انتخابات متتالية منذ أن وصل إلى السلطة في عام 1996 وشهد عصره أطول فترة من النمو الاقتصادي المستمر في استراليا منذ الحرب العالمية الثانية· وقال رود معلقا على النتائح المبشرة بالنسبة لحزبه في استطلاع الرأي ''المرء لا يأخذ كل هذا على محمل الجد ·· لابد أن أفوز بأكثر من 16 مقعدا وما أعرفه أيضا هو أنني أواجه سياسيا ذكيا للغاية ومراوغا للغاية''· وأجبر رود - الذي ظل في مقدمة استطلاعات الرأي منذ أن تولى زعامة الحزب في ديسمبر الماضي - هوارد على إعلان أنه خلال عامين سيسلم زعامة حزب المحافظين إلى وزير الخزانة بيتر كوستيلو إذا فاز حزبه بفترة خامسة·
عدد اليوم
