مهمّة جديدة لـ أورورو استراليس

بدأ علماء رحلة إلى القارة القطبية الجنوبية أمس لمعرفة ما إذا كانت الألواح الثلجية على حافة القارة الشاسعة تذوب بشكل أسرع، وما إذا كان المحيط الجنوبي يمتص كميات أقل من غاز ثاني أكسيد الكربون المتسبب في ارتفاع درجة حرارة الأرض· ويمتص المحيط القطبي الجنوبي كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكربون الناجمة عن الصناعة ومحطات الطاقة والنقل مما يساعد في كبح التغير المناخي· وقال ستيف رينتول من مؤسسة ''سي إس آي آر يو'' للأبحاث المدعومة من الحكومة الاسترالية: ''توصلت بعض النتائج الحديثة إلى أن المحيط الجنوبي بات أقل فعالية في امتصاص ثاني اكسيد الكربون عن المعتاد''· وقال: ''إذا اصبح المحيط أقل فعالية في امتصاص ثاني أكسيد الكربون، فإن هذا سيؤدي إلى زيادة معدل التغير المناخي·· قياساتنا لكمية ثاني أكسيد الكربون المتراكمة بالمحيط ستكون اختباراً حاسماً لهذه الفرضية''· ويقود رينتول فريقاً دولياً من الباحثين على متن السفينة ''أورورو استراليس''· وسيقضي العلماء وهم من أستراليا، وبريطانيا، وفرنسا، والولايات المتحدة قرابة الشهر في إجراء قياسات بالمحيط الجنوبي بين القارة القطبية الجنوبية ومدينة هوبرت لمعرفة كيف يتغير المحيط، وماذا تعني هذه التغيرات للمناخ العالمي؟ والمحيط الجنوبي جزء رئيسي أيضاً في النظام العالمي لتيارات المحيطات التي تغير الحرارة حول الأرض، وتعد عاملاً رئيسياً في الطقس العالمي· وكشفت رحلات سابقة قام بها رينتول عن تغيرات بالمحيط تتمثل في ذوبان الثلوج في القارة القطبية الجنوبية بدرجة أكبر· وتهدف الرحلات الأخيرة لإجراء اختبارات على هذه النظرية وسيجري العلماء سلسلة متنوعة من القياسات منها قياس درجة الملوحة والحرارة وكيمياء المحيط مثل تركيزات ثاني أكسيد الكربون والكلوروفلوروكربون·