لندن (أ ف ب)
يحل مانشستر سيتي الثاني ضيفاً على تشيلسي المتصدر اليوم في قمة المرحلة الثالثة والعشرين من بطولة إنجلترا في كرة القدم.
على استاد «ستامفورد بريدج»، يبدو الوضع واضحاً للغاية إذ يتوجب على مانشستر سيتي حامل اللقب الفوز على تشيلسي لتذويب فارق النقاط الخمس التي تفصل بينهما (52 مقابل 47)، خصوصاً أن أي نتيجة أخرى قد تعزز حظوظ «البلوز» في إحراز اللقب الغائب عن خزائنهم منذ 2010.
ويدخل الفريقان المواجهة بمعنويات منخفضة بعد خروجهما المفاجئ من الدور الرابع لمسابقة كأس الاتحاد الانجليزي على أرضهما أمام فريقين من درجتين أدنى. فقد خسر تشلسي أمام ضيفه برادفورد سيتي (درجة ثانية) 2-4، فيما سقط مانشستر سيتي أمام ضيفه الآخر ميدلزبره (درجة أولى) صفر-2. بيد أن رجال المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو عوضوا الكارثة نسبياً بعد أن حسموا بطاقتهم إلى نهائي مسابقة كأس رابطة الأندية المحترفة اثر الفوز على ليفربول 1-صفر بعد التمديد الثلاثاء على ملعب «ستامفورد بريدج». وخاض الفريقان شوطين إضافيين لأن نظام البطولة لا يحتسب أفضلية الهدف خارج الأرض بدءاً من هذا الدور، إذ كانا تعادلا ذهابا 1-1. ويلتقي تشيلسي في النهائي مع توتنهام في الأول من مارس المقبل على ملعب «ويمبلي» في العاصمة لندن.
ويغيب الإسباني دييجو كوستا عن صفوف تشيلسي بعد أن وجه له الاتحاد الإنجليزي تهمة استخدام العنف، وأوقف ثلاث مباريات. وبدا أن كوستا، القادم مطلع الموسم الحالي من أتلتيكو مدريد الإسباني، داس الألماني إيمري جان في الدقيقة 12 من المباراة أمام ليفربول. ولم يلحظ حكم المباراة الحادثة بيد أن الاتحاد الانجليزي تأكد من وقوعها من خلال الإعادة التلفزيونية .
وكان الاتحاد الإنجليزي فرض الأربعاء غرامة مالية على مورينيو قدرها 25 ألف جنيه استرليني (38 ألف دولار) بسبب انتقاداته القوية للتحكيم بعد مباراة فريقه مع ساوثمبتون (1-1) الشهر الماضي. وكان مورينيو صرح عقب المباراة أن فريقه يتعرض إلى حملة من الحكام.
وقال «ذا سبيشال ون»: «اللاعبون مرهقون ولكن عندما تفوز، فإن الإرهاق لا يحمل المعاني نفسها كما بعد الخسارة»، وتابع: «أمامنا مباراة كبيرة السبت (اليوم)، لكني أعتقد بأن شعور الفوز (على ليفربول) والذهاب إلى ويمبلي (لخوض النهائي) عوض على الجماهير نكسة الخروج من مسابقة الكأس».
من جهته، قال التشيلياني مانويل بيليغريني مدرب «سيتي» الذي لم يفز في مبارياته الثلاث الأخيرة في المسابقات كافة: «علينا التركيز على الدوري، لدينا مباراة صعبة أمام تشيلسي، أتمنى أن نعود من خلالها إلى سكة الانتصارات».
وما زال «السيتزن» يعانون واقع غياب الإيفواري يايا توريه المرتبط مع مواطنه وزميله الوافد الجديد ويلفريد بوني مع منتخب بلادهما في نهائيات كأس الأمم الأفريقية في غينيا الاستوائية لكن الفريق السماوي قد يستفيد من استعادة الأرجنتيني سيرجيو أجويرو للياقته البدنية بعد الإصابة التي أبعدته طويلاً عن الملاعب».
يذكر أن «سيتي» سقط في المرحلة الماضية على أرضه أمام أرسنال صفر-2. وقد يقوم فرانك لامبارد بزيارته الأخيرة إلى «ستامفورد بريدج»، حيث لعب طويلاً مع تشيلسي قبل أن ينتقل إلى نيويورك سيتي الذي أعاره إلى مانشستر سيتي حتى منتضف الموسم الراهن ثم جرى التمديد حتى نهايته.
وعلى ملعب «أولد ترافورد»، يسعى مانشستر يونايتد إلى المضي قدماً في سعيه لتجاوز ساوثمبتون مفاجأة الموسم وصاحب المركز الثالث عندما يستقبل لسيتر سيتي اليوم أيضاً. ويملك مانشستر يونايتد 40 نقطة مقابل 42 لساوثمبتون الذي يختتم المرحلة غداً باستضافة سوانسي سيتي.
ويتوجب على الهولندي لويس فان جال، مدرب مانشستر يونايتد، وضع التعادل المحبط أمام كامبريدج يونايتد من الدرجة الرابعة صفر-صفر في الدور الرابع من كأس الاتحاد الإنجليزي خلف ظهره.
وفي المباريات الأخرى، يلعب اليوم أيضاً هال سيتي مع نيوكاسل يونايتد، كريستال بالاس مع إيفرتون، ليفربول مع وستهام، ستوك سيتي مع كوينز بارك رينجرز، سندرلاند مع بيرنلي، ووست بروميتش ألبيون مع توتنهام، وغداً أرسنال مع أستون فيلا.
عدد اليوم
