لندن (د ب أ)
عندما تنطلق منافسات المرحلة الحادية والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم سيسعى كل من أرسنال ومانشستر سيتي إلى تجاوز اختبار صعب من أجل تفادي الخروج من إطار المنافسة على اللقب هذا الموسم.
وتراجع أداء أرسنال ومانشستر سيتي خلال الفترة الأخيرة ليبتعدان بفارق 11 نقطة و12 نقطة، على الترتيب، عن المتصدر ليستر سيتي، الذي يتفوق على توتنهام صاحب المركز الثاني بفارق خمس نقاط.
وتفتتح منافسات المرحلة اليوم بلقاء أرسنال مع مضيفه إيفرتون، في مواجهة تأتي عقب خروج أرسنال من بطولتي كأس الاتحاد الإنجليزي، ودوري أبطال أوروبا خلال أسبوع واحد.
ولم يحقق أرسنال سوى ثلاثة انتصارات فقط خلال آخر عشر مباريات بالدوري، ولكن الفرنسي آرسين فينجر المدير الفني للفريق لا يزال متمسكاً بالأمل.
ولدى سؤاله عما إذا كان فريقه لا يزال داخل إطار المنافسة على لقب الدوري هذا الموسم، قال فينجر «أعتقد، نعم.. المنافسة في الدوري الإنجليزي مفتوحة بشكل أكبر مما يعتقد الناس».
أما مانشستر سيتي، المنتشي بالتأهل للمرة الأولى إلى دور الثمانية ببطولة دوري أبطال أوروبا، فيستضيف جاره مانشستر يونايتد مساء الغد ضمن منافسات المرحلة نفسها.
ورغم تألق مانشستر سيتي على الساحة الأوروبية، لم يحقق الفريق سوى أربعة انتصارات خلال آخر عشر مباريات له في الدوري.
وقال مانويل بليجريني المدير الفني لمانشستر سيتي «في كل مرة تهدر فيها نقاط، تزداد الأمور صعوبة، ولكن هذا لن يغير موقفي.. فما دامت لديك الفرصة من الناحية الحسابية، عليك دائماً أن تثق في قدرتك على الإنجاز».
وأضاف: «إذا سألتموني قبل أول مباراة في الموسم عما يفترض بنا أن نفعله، كنت سأقول إنه يجب علينا محاولة الفوز بكل المباريات، والآن سنواصل العمل بنفس العقلية.. وفي نهاية الموسم سنرى كم من النقاط حصدنا، وأي مركز أحرزنا».
ويتطلع ليستر سيتي، إلى التقدم خطوة جديدة نحو منصة التتويج عندما يحل ضيفاً على كريستال بالاس اليوم.
وتصب الترشيحات بشكل هائل لصالح ليستر سيتي الذي لم يخسر سوى مرة واحدة خلال آخر 12 مباراة، بينما لم يحقق كريستال بالاس أي انتصار خلال الفترة نفسها.
وأكد كلاوديو رانييري المدير الفني لليستر سيتي من جديد على أنه لن يغير سياسته المعتمدة على التركيز في كل مباراة على حدة.
وقال رانييري: «لا أنظر إلى الجدول، وإنما أركز فقط على المباراة المقبلة أمام كريستال بالاس. إنها مباراة صعبة أخرى. لا يزال أمامنا ثمانية مباريات وعلينا مواصلة المشوار».
وسيسعى توتنهام، الذي حقق سبعة انتصارات خلال آخر تسع مباريات، إلى الاستمرار في مطاردة ليستر عندما يستضيف بورنموث في ختام المرحلة مساء الغد.
وعن صراع المراكز الأخيرة، سيتنافس نيوكاسل صاحب المركز التاسع عشر قبل الأخير من أجل مغادرة مراكز الهبوط عندما يستضيف سندرلاند الذي يسعى أيضاً للصعود من المركز السابع عشر لتأمين استمراره في الدوري الممتاز.
وحقق سندرلاند الفوز في آخر ست مباريات جمعته مع نيوكاسل الذي يخوض مساء الغد أول مباراة على ملعبه تحت قيادة مديره الفني الجديد رافاييل بينيتيز.
وقال جيرمين ديفو مهاجم سندرلاند «إنها مباراة كبيرة واللاعبون سيكونون مستعدين لها.. يمكن اللعب بأعصاب هادئة (خارج الأرض) خاصة أن ضغوطاً كبيرة تقع عليهم.. فسيخوضون المباراة وسط جماهيرهم، وهو ما سيشكل ضغطاً على مدربهم الجديد، بينما نحن فزنا في آخر ست مواجهات أمامهم».
وفي مباريات أخرى بالمرحلة، يلتقي تشيلسي مع ويستهام وستوك سيتي مع واتفورد وويست برومويتش ألبيون مع نورويتش سيتي وأستون فيلا مع سوانزي سيتي وساوثهامبتون مع ليفربول.
عدد اليوم
