الإمارات تظهر في مونديال إيطاليا

مع بزوغ فجر الاتحاد في الثاني من ديسمبر 1971 الذي شهد تحقيق الحدث الأعظم في تاريخ الإمارات، ارتفعت صروح الإنجاز في نهضة شاملة رسمت معالم دولة حضارية تنهل من ماضيها وترسم للمستقبل إطلالة مشرقة.. فكان القطاع الرياضي مواكباً للمسيرة ، ومتوجاً الجهد بالعديد من الإنجازات في المحافل العربية والقارية والدولية. شارك منتخب الإمارات في نهائيات كأس العالم 1990 في إيطاليا ووجد ضمن أفضل 24 منتخباً على مستوى العالم، وكانت المشاركة بحد ذاتها معجزة حقيقية تحدث عنها العالم بأسره. فقد نجحت دولة الإمارات فيما فشلت فيه العديد من الدول التي سبقتها في التأسيس وممارسة كرة القدم، وكانت مشاركة لن تمحى من تاريخ الدولة وصنف الكثيرون الصعود إلى كأس العالم كأعظم إنجاز في تاريخ الرياضة الإماراتية حتى يومنا هذا. وبخلاف المكاسب الرياضية التي حققتها المشاركة العالمية للمرة الأولى في أعظم حدث كروي يحظى بمتابعة المليارات في مختلف أنحاء العالم، كانت المكاسب الترويجية والدعائية لدولة الإمارات في هذا الحدث لا تقدر بثمن، وطوال فترة مشاركة وفد الإمارات في البطولة كان محط أنظار العالم الذي كان شاهداً على إنجاز ما زلنا ننتظر تكراره. وعاش لاعبو المنتخب المونديالي آنذاك أجواء لا يمكن وصفها ولم يسبق لهم أن عاشوها من أضواء وتركيز من وسائل الإعلام العالمية عليهم، وعرفوا المعنى الحقيقي لمسمى لاعب الكرة، وعرفوا معنى النجومية وأهمية الوجود في كأس العالم بالنسبة للاعبي كرة القدم. ووضعت القرعة منتخب الإمارات في مجموعة الموت وهي الرابعة وضمت بجواره منتخبات ألمانيا والتي كانت المرشحة الأولى للقب ويوغوسلافيا التي كانت تلقب ببرازيل أوروبا وكولومبيا المنتخب اللاتيني القوي. وفي المباراة الأولى أمام كولومبيا كانت رهبة البداية ومع ذلك قدم الفريق عرضاً مقبولاً على الرغم من الخسارة بهدفين نظيفين، أما المباراة الثانية والتي أقيمت في ستاد سان سيرو في مدينة ميلانو فكانت حدثاً لا ينسى والمواجهة ضد منتخب ألمانيا الذي تغلب على نظيره اليوغوسلافي في المباراة الأولى بأربعة أهداف مقابل هدف. وزاد من صعوبة المباراة أنها بدأت في أجواء ماطرة ومع ذلك صمد منتخب الإمارات أكثر من 35 دقيقة في وجه الهجوم الألماني الكاسح قبل أن يسجل الألمان هدفين قبل نهاية الشوط الأول، ومع بداية الشوط الثاني دخل خالد إسماعيل نجم منتخبنا الوطني التاريخ من أوسع أبوابه عندما سجل أول هدف للإمارات في كأس العالم، وخسر منتخبنا بهدف مقابل خمسة، كما خسر المباراة الأخيرة أمام يوغوسلافيا بهدف مقابل أربعة أهداف ليودع المونديال وتبقى تلك الأيام ذكريات رائعة لن تغيب عن ذاكرة الرياضة الإماراتية.